In quest'opera evocativa, assistiamo a una figura solitaria, vestita con toni terrosi, completamente immersa nell'atto di dissotterrare patate. Le pennellate di carboncino, che variano per intensità, creano una sensazione di texture coinvolgente; il campo ruvido e la robusta figura dell'uomo sembrano fondersi con la terra stessa. La scena cattura un momento di lavoro, mentre il contadino si piega in avanti, impugnando una pala robusta mentre estrae il bottino nascosto. La postura dell'uomo, leggermente curvata ma determinata, trasmette sia la fisicità del suo lavoro che la dignità del suo compito—una connessione alla terra che si sente sia familiare che profondamente bella.

Lo sfondo, con le sue sagome di alberi e la rusticità del paesaggio, aggiunge strati alla composizione, guidando lo sguardo dello spettatore verso la figura centrale, che si erge come un simbolo di vita e lotta. La palette di colori, dominata da marroni e verdi scuri, rafforza la natura terrena e radicata dell'opera. Evoca empatia per le fatiche del contadino, mentre risveglia anche sentimenti di nostalgia. Quest'opera emerge da un'epoca in cui la vita agricola costituiva la spina dorsale della società, dove ogni azione, come dissotterrare, era intrisa di significato e complessità. La scelta di Van Gogh di concentrarsi su un tema così umile eleva l'ordinario al rango di arte; invita a riflettere sulla bellezza del lavoro, sull'abbondanza della terra e sul ritmo lento della vita—elementi che risuonano anche oggi.