Lirios

Lirios es una pintura al óleo sobre lienzo de Vincent van Gogh, pintada en mayo de 1889 en el jardín del asilo de Saint-Paul-de-Mausole en Saint-Rémy-de-Provence; pertenece al Museo J. Paul Getty de Los Ángeles desde 1990.

Tras una serie de crisis en Arlés, Van Gogh ingresó voluntariamente en el asilo el 8 de mayo de 1889. El médico jefe, Théophile Peyron, le permitió pintar del natural en el jardín amurallado, y dentro de su primera semana allí comenzó este lienzo. Él lo consideraba un estudio, y no se conocen dibujos para él. Una de las piñas que caen de los pinos parasol del jardín quedó incrustada en la capa de pintura. En el año que siguió produjo más de un centenar de cuadros en Saint-Rémy.

El encuadre cercano y cortado, con amplias zonas de color y grandes flores que rebasan los bordes, suele vincularse con las estampas japonesas que Van Gogh coleccionaba; él asociaba los lirios con Japón. Cada flor tiene su propia silueta curva, y la composición contrapone colores complementarios del modo descrito por el químico Michel-Eugène Chevreul, cuyas ideas Van Gogh conocía. El estudio técnico realizado en el Getty ha demostrado que las flores, hoy azules, eran originalmente violetas: el pigmento de laca roja mezclado en ellas se ha desvanecido, y algunos rojos y naranjas de otras zonas se han vuelto parduzcos. Los resultados se presentaron en la exposición Ultra-Violet: New Light on Van Gogh's Irises (2024–25).

Theo van Gogh envió el cuadro al Salon des Indépendants en septiembre de 1889, donde colgó junto a La noche estrellada sobre el Ródano, y escribió a su hermano que llamaba la atención desde lejos y era un bello estudio lleno de aire y vida. El crítico Octave Mirbeau, uno de los primeros defensores de Van Gogh, lo compró en 1892 al marchante Julien Tanguy por 300 francos. En noviembre de 1987 se vendió en subasta por 53,9 millones de dólares estadounidenses, entonces un récord para cualquier pintura, a Alan Bond, que no pudo pagar la totalidad; el Getty lo adquirió en 1990.