Cristo en casa de Marta y María

Cristo en casa de Marta y María es una pintura al óleo sobre lienzo de Johannes Vermeer, realizada hacia 1654–1656 y conservada en la Scottish National Gallery de Edimburgo, a la que fue donada en 1927.

Con unos 160 × 142 cm es la pintura más grande de Vermeer y una de las poquísimas de tema religioso explícito. Ilustra el breve episodio del Evangelio de Lucas en el que Jesús visita a las hermanas en Betania: María se sienta a sus pies escuchando, mientras Marta, atareada sirviendo, se queja de que la han dejado hacer el trabajo sola, y Cristo responde que María ha elegido la mejor parte. En tiempos de Vermeer la historia se leía como contraste entre la vida activa y la contemplativa, punto en que católicos y protestantes discrepaban; Vermeer da a las dos hermanas igual peso, y las tres figuras quedan unidas en un solo grupo.

El cuadro pertenece a la fase más temprana del pintor, anterior a los interiores domésticos por los que es conocido. La pose de Cristo sigue modelos italianos, y los historiadores del arte suelen señalar una pintura del tema del artista flamenco Erasmus Quellinus, antiguo ayudante de Rubens, hoy en Valenciennes. La ejecución es amplia y rápida, con un tratamiento sumario del cesto de pan de Marta comparado con las minuciosas texturas de su obra posterior. En lugar de su habitual ultramarino, la túnica de Cristo está pintada con una mezcla de esmaltita, índigo y blanco de plomo. El lienzo está firmado IVMeer en el banco de abajo a la izquierda. Su tema religioso se ha vinculado con los lazos de Vermeer con la comunidad católica de Delft a través de su suegra, Maria Thins, aunque se desconoce el patrono.

No se sabe nada de la historia temprana del cuadro. Apareció con la familia Abbot en Bristol hacia 1880, pasó por el comercio londinense, y en 1901 fue comprado por el escocés William Allan Coats, cuyos hijos lo presentaron a la colección nacional.