La Virgen con los ángeles

La Virgen con los ángeles (La Vierge aux anges), llamada también Regina Angelorum o Reina de los Ángeles, es un óleo sobre lienzo de William-Adolphe Bouguereau, firmado y fechado en 1900; está en el Petit Palais, Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris.

La carrera de Bouguereau estuvo marcada por el mundo del arte oficial de principio a fin: estudió en la École des Beaux-Arts de 1846 a 1850, ganó el Prix de Rome en 1850 y fue elegido para el Institut en 1876. Mantuvo la manera académica mucho después de que el impresionismo se hubiera afianzado, y esta obra religiosa tardía se mostró en la Exposición Universal de 1900 en París, en la exposición retrospectiva del arte francés de 1889 a 1900.

Concebido como un retablo monumental, el cuadro vuelve al tipo de la Virgen en Majestad pintado en el siglo XIII por Cimabue y Duccio. María se yergue ante un trono incrustado de piedras de colores, que el Petit Palais vincula con la admiración de Bouguereau por los mosaicos ravennates del siglo VI. Lleva una corona de doce estrellas, nueve de ellas visibles, y sostiene al Niño Jesús, que alza los brazos en gesto de bendición y mira al espectador. Un anillo de ángeles de rostros femeninos casi idénticos se vuelve hacia ellos, con las manos juntas o sobre el pecho, y los dos arrodillados al frente agitan incensarios. Dominan los blancos y los oros; solo destacan las vestiduras negras y púrpuras de María contra los tonos pálidos. Las gráciles figuras celestiales muestran la influencia del Renacimiento italiano, aunque el tratamiento es más sentimental que en sus modelos, y la reputación del cuadro ha decaído desde 1900.

El lienzo mide 280 × 184 cm, y casi 4 metros de alto con el marco. En 1983 Charles Vincens-Bouguereau lo donó al Petit Palais, donde cuelga en la planta del jardín.