El quitasol

El quitasol est un carton à l'huile sur toile peint par Francisco Goya en 1777 comme modèle grandeur nature pour une tapisserie destinée à la salle à manger du prince et de la princesse des Asturies au palais du Pardo ; il est aujourd'hui conservé au musée du Prado, à Madrid.

De 1775 à 1792, Goya produisit des cartons pour la Manufacture royale de Santa Bárbara, son premier ensemble d'œuvres important. Les princes des Asturies, les futurs Charles IV et Marie-Louise de Parme, souhaitaient des scènes gaies de la vie espagnole pour leur salle à manger, et Goya leur fournit une série de dix sujets champêtres, tous aujourd'hui au Prado ; les documents indiquent que les compositions étaient de sa propre invention. El quitasol fut probablement peint entre le 3 mars et le 12 août 1777, date à laquelle il fut livré à la manufacture. Goya l'estima à 500 reales et reçut 18000 reales pour l'ensemble de la série. Il était associé au Buveur et accroché en hauteur, ce qui explique le point de vue en contre-plongée.

Une jeune femme habillée à la française est assise par terre, un éventail à la main et un petit chien sur les genoux, souriant droit au spectateur. Derrière elle, un majo, les cheveux retenus dans un filet et une écharpe de soie vive à la taille, l'abrite d'un parasol vert, les jambes masquées par un monticule de terre qui sépare les deux plans. Les figures forment une pyramide, schéma classique que Goya apprit d'Anton Raphael Mengs, et la lumière filtrée par le parasol tombe doucement sur son visage, tandis que la jupe jaune et le corsage bleu contrastent et que les arbres se courbent sous le vent à droite. Le Prado suggère comme modèle le Vertumne et Pomone de Jean Ranc, aujourd'hui à Montpellier, que Goya a transposé du mythe à la vie moderne.

La toile mesure 104 × 152 cm. Elle fut transférée au Palais royal de Madrid en 1856–1857, entra au Prado le 15 février 1870 et apparut pour la première fois au catalogue du musée en 1876.