千字文

这件《千字文》是明代书画家文徵明的行书手卷，书于1558年（嘉靖戊午）秋八月四日，款署“时年八十有九”；据复制本介绍，为绢本，尺寸31×284厘米。

《千字文》是六世纪的一篇韵文，恰好一千字且无一重复，四字一句，共250句。相传为南朝梁武帝命周兴嗣所撰，后来成为习字识字的标准蒙学读物；又因字字不同，深受历代书家青睐，从隋代僧人智永到赵孟頫都有传世书作。此卷自篇名和首句“天地玄黄”起，至讲虚词的末句“谓语助者，焉哉乎也”止，卷尾为文徵明的年款署名。

文徵明（1470—1559），苏州人，明四家之一，吴门画派的领袖人物；到1541年，他已被视为当时中国最杰出的书法家，尤以楷书和行书见长。中文文献记载，他曾以每天临写《千字文》十本为日课，一生多次书写此文：有年款的版本包括1529年的草书册（台北故宫博物院藏）、1537年的楷书卷（北京故宫博物院藏），以及佳士得拍卖过的1533年手卷。

此卷作于他漫长艺术生涯的最后几个月。字迹在淡淡的界格内逐行书写，行笔流畅，而字字分明。一种当代中文影印本将它与文徵明的《张一川小传》合印，后者署于次年即1559年二月，正是他去世的那一年。