这幅引人注目的作品描绘了一个骷髅人物，以令人毛骨悚然却迷人的方式展示出来。骷髅以富有表现力的线条和阴影悬挂着，似乎陷入了静止的瞬间。其形态的坚硬与较暗背景形成鲜明对比，形成了可感知的紧张感。一个窗户的微光透出，窗边好奇的猫静静观察，为这一场景增添了一丝神秘感，或许还有一些生机。艺术家对光与影的运用突出存在的空洞感，邀请观者深思死亡。

构图富有动感；骷髅的细长肢体暗示着运动，但又因其骨骼的僵硬结构而得到平衡。梵高特有的风格—大胆的轮廓和生动的能量—贯穿使用木炭的绘画里，形成丰富的质感，从精致的笔触到浓重的阴影都有。这样的强烈对比创造出情感深度，唤起孤独与沉思的感觉。这是对生命脆弱性的强有力评论，梵高经常在他的作品中探讨这个主题，使这幅素描成为他艺术道路上的重要作品。