Los girasoles

Los girasoles es una pintura al óleo sobre lienzo de Vincent van Gogh, pintada en Arlés en enero de 1889 y hoy en el Museo de Arte de Filadelfia (The Mr. and Mrs. Carroll S. Tyson, Jr., Collection, 1963). Mide 92,4 × 71,1 cm.

Van Gogh pintó por primera vez ramos de girasoles en un jarrón en agosto de 1888, completando cuatro lienzos en una sola semana antes de que las flores se marchitaran. Los concebía como decoración para la Casa Amarilla, donde esperaba trabajar junto a Paul Gauguin, y dijo a su hermano Theo que todo el conjunto sería una sinfonía en azul y amarillo. Uno de los cuatro, con doce flores sobre fondo turquesa, está hoy en la Neue Pinakothek de Múnich. Después de que Gauguin dejara Arlés, Van Gogh retomó el tema en enero de 1889 y pintó tres repeticiones, que llamó copias absolutamente iguales e idénticas. El cuadro de Filadelfia es la repetición del lienzo de Múnich, pintado de memoria en pleno invierno; el museo subraya que se trata de una nueva interpretación y no de una copia mecánica, dando a cada flor un carácter propio. En total se hicieron siete lienzos de girasoles de Arlés, cinco de los cuales están hoy en colecciones públicas.

Las flores van de plena floración a cabezas caídas cargadas de semillas, dispuestas en una jarra de barro sobre un turquesa plano y una mesa amarilla, y la jarra lleva su firma, Vincent. Van Gogh asociaba el amarillo con la luz del sol, el sur y Cristo como la luz del mundo. Ese mismo enero imaginó también los cuadros de girasoles colgando a ambos lados de su retrato de Madame Roulin, esposa del cartero de Arlés, conocida como La Berceuse, como antorchas o candelabros, formando un tríptico.

Esa disposición se realizó en la National Gallery de Londres en 2024, cuando los Girasoles de Londres y Filadelfia flanquearon la Berceuse de Boston. En 2026 el Museo de Arte de Filadelfia volvió a mostrar su lienzo junto a la versión de Londres de agosto de 1888 en la exposición Van Gogh's Sunflowers: A Symphony in Blue and Yellow.