Cuno Amiet

Cuno Amiet (28 de marzo de 1868 – 6 de julio de 1961) se erige como una figura seminal en el arte suizo, célebre por ser el primer pintor suizo en priorizar el color en la composición, siendo así pionero del arte moderno en Suiza. Nacido en Soleura, su padre, Josef Ignaz Amiet, era el canciller del cantón. La trayectoria artística de Amiet comenzó tras graduarse en la Kantonsschule Solothurn en 1883. Inicialmente estudió con el pintor Frank Buchser antes de matricularse en la Academia de Bellas Artes de Múnich de 1886 a 1888. Fue en Múnich donde entabló una amistad de por vida con Giovanni Giacometti. Juntos se trasladaron a París, donde Amiet continuó sus estudios en la Académie Julian de 1888 a 1892, aprendiendo de respetados académicos como Adolphe-William Bouguereau, Tony Robert-Fleury y Gabriel Ferrier.

Insatisfecho con las limitaciones del arte académico, Amiet buscó nueva inspiración y, en 1892, se unió a la Escuela de Pont-Aven en Bretaña. Este período fue transformador, ya que absorbió las influencias de Émile Bernard, Paul Sérusier, Roderic O'Conor y Armand Séguin. Los artistas de Pont-Aven, particularmente su énfasis en el poder expresivo del color puro, impactaron profundamente el enfoque de Amiet, llevándolo a abandonar la pintura tonal. Dificultades financieras forzaron su regreso a Suiza en 1893, donde estableció un estudio en Hellsau. Sus primeras exposiciones, como una en la Kunsthalle de Basilea en 1894, tuvieron una recepción mixta, a menudo negativa. A pesar de un modesto éxito comercial en la década de 1890, un importante encargo en 1898 para pintar un retrato de Ferdinand Hodler marcó un punto de inflexión, y la obra de Hodler se convertiría en una influencia duradera, aunque Amiet trazaría su propio curso artístico distintivo.

A principios del siglo XX, la fortuna de Amiet aumentó significativamente. Comenzó a participar en numerosas exposiciones europeas, ganando una medalla de plata en la Exposición Universal de París en 1900 por su pintura "Richesse du soir" (1899). En 1898, se casó con Anna Luder von Hellsau y se establecieron en Oschwand, que se convirtió en un vibrante centro para artistas y escritores, incluido Hermann Hesse. La casa de Amiet no solo era un santuario creativo sino también un lugar de aprendizaje donde fue mentor de varios estudiantes. En 1906, por sugerencia de Erich Heckel, Amiet se unió a Die Brücke, el grupo expresionista alemán, ampliando aún más sus conexiones artísticas y consolidando su lugar dentro de la vanguardia europea. Después de la muerte de Hodler en 1918, Amiet fue ampliamente considerado como el principal pintor de Suiza.

La prolífica carrera de Amiet abarcó más de setenta años, resultando en más de 4,000 pinturas, incluyendo más de 1,000 autorretratos, demostrando su continua autoexploración y dedicación a su oficio. Su obra, aunque diversa y experimental, enfatizó consistentemente la primacía del color. Pintó hábilmente paisajes, particularmente escenas invernales, exuberantes jardines y cosechas de frutas, siempre infundiéndoles vibrantes armonías cromáticas. Aunque influenciado por el expresionismo, su obra conservó una calidad lírica y una fuerte base en la tradición francesa del color. Su versatilidad se extendió más allá de la pintura a la ilustración, las artes gráficas y la escultura. También contribuyó a la vida pública, sirviendo en la Comisión Federal de Arte de Suiza y en las juntas de la Fundación Gottfried Keller y el Kunstmuseum Bern, y recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Berna en 1919.

Una tragedia significativa ocurrió en 1931 cuando un incendio en el Glaspalast de Múnich destruyó cincuenta de sus obras más importantes. Sin desanimarse, Amiet se dedicó a recrear y producir nuevo arte, demostrando una notable resiliencia. Sus obras posteriores, de las décadas de 1940 y 1950, muestran un cambio hacia conceptos más abstractos de espacio y luz, caracterizados por toques de color de tipo puntillista y una brillantez luminosa y pastel. El extenso cuerpo de trabajo de Cuno Amiet, su uso pionero del color y su papel en tender puentes entre el arte suizo y los movimientos modernos europeos más amplios aseguran su legado como una figura fundamental en el arte del siglo XX. Murió en Oschwand en 1961 a la edad de 93 años, dejando un rico y variado patrimonio artístico.