Cuno Amiet

Cuno Amiet (28. marts 1868 – 6. juli 1961) står som en banebrydende figur i schweizisk kunst, fejret som den første schweiziske maler, der prioriterede farve i kompositionen, og dermed en pioner inden for moderne kunst i Schweiz. Født i Solothurn, var hans far, Josef Ignaz Amiet, kansler for kantonen. Amiets kunstneriske rejse begyndte efter eksamen fra Kantonsschule Solothurn i 1883. Han studerede oprindeligt under maleren Frank Buchser, før han blev optaget på Kunstakademiet i München fra 1886 til 1888. Det var i München, han dannede et livslangt venskab med Giovanni Giacometti. Sammen flyttede de til Paris, hvor Amiet fortsatte sine studier på Académie Julian fra 1888 til 1892 og lærte af respekterede akademikere som Adolphe-William Bouguereau, Tony Robert-Fleury og Gabriel Ferrier.

Utilfreds med den akademiske kunsts begrænsninger søgte Amiet ny inspiration og sluttede sig i 1892 til Pont-Aven-skolen i Bretagne. Denne periode var transformerende, da han absorberede påvirkninger fra Émile Bernard, Paul Sérusier, Roderic O'Conor og Armand Séguin. Pont-Aven-kunstnerne, især deres vægt på den rene farves udtrykskraft, påvirkede Amiets tilgang dybt og fik ham til at opgive tonal maleri. Økonomiske vanskeligheder tvang ham tilbage til Schweiz i 1893, hvor han etablerede et atelier i Hellsau. Hans tidlige udstillinger, såsom en på Kunsthalle Basel i 1894, blev mødt med blandet, ofte negativ, modtagelse. På trods af beskeden kommerciel succes i 1890'erne markerede en vigtig bestilling i 1898 på at male et portræt af Ferdinand Hodler et vendepunkt, og Hodlers arbejde ville blive en varig indflydelse, selvom Amiet ville udstikke sin egen distinkte kunstneriske kurs.

Det tidlige 20. århundrede så Amiets formue stige betydeligt. Han begyndte at deltage i talrige europæiske udstillinger og vandt en sølvmedalje på Verdensudstillingen i Paris i 1900 for sit maleri "Richesse du soir" (1899). I 1898 giftede han sig med Anna Luder von Hellsau, og de bosatte sig i Oschwand, som blev et levende knudepunkt for kunstnere og forfattere, herunder Hermann Hesse. Amiets hjem var ikke kun et kreativt fristed, men også et lærested, hvor han vejledte flere studerende. I 1906, efter forslag fra Erich Heckel, sluttede Amiet sig til Die Brücke, den tyske ekspressionistgruppe, hvilket yderligere udvidede hans kunstneriske forbindelser og befæstede hans plads i den europæiske avantgarde. Efter Hodlers død i 1918 blev Amiet bredt anset for at være Schweiz' førende maler.

Amiets produktive karriere strakte sig over halvfjerds år og resulterede i mere end 4.000 malerier, herunder over 1.000 selvportrætter, hvilket demonstrerer hans kontinuerlige selvudforskning og dedikation til sit håndværk. Hans værker, selvom de er mangfoldige og eksperimenterende, understregede konsekvent farvens forrang. Han malede dygtigt landskaber, især vinterscener, frodige haver og frugthøster, og gennemsyrede dem altid med levende kromatiske harmonier. Selvom han var påvirket af ekspressionismen, bevarede hans arbejde en lyrisk kvalitet og en stærk forankring i den franske farvetradition. Hans alsidighed strakte sig ud over maleri til illustration, grafisk kunst og skulptur. Han bidrog også til det offentlige liv, idet han tjente i den schweiziske føderale kunstkommission og i bestyrelserne for Gottfried Keller Foundation og Kunstmuseum Bern, og modtog en æresdoktorgrad fra Berns Universitet i 1919.

En betydelig tragedie indtraf i 1931, da en brand i Münchner Glaspalast ødelagde halvtreds af hans vigtigste værker. Uforfærdet dedikerede Amiet sig til at genskabe og producere ny kunst og viste bemærkelsesværdig modstandsdygtighed. Hans senere værker, fra 1940'erne og 1950'erne, viser et skift mod mere abstrakte koncepter om rum og lys, kendetegnet ved pointillist-lignende farveklatter og en lysende, pastelagtig brillans. Cuno Amiets omfattende produktion, hans banebrydende brug af farver og hans rolle i at bygge bro mellem schweizisk kunst og bredere europæiske moderne bevægelser sikrer hans arv som en central skikkelse i det 20. århundredes kunst. Han døde i Oschwand i 1961 i en alder af 93 år og efterlod sig en rig og varieret kunstnerisk arv.