Cuno Amiet

Cuno Amiet (28. mars 1868 – 6. juli 1961) står som en sentral skikkelse i sveitsisk kunst, feiret som den første sveitsiske maleren som prioriterte farge i komposisjonen, og dermed en pioner innen moderne kunst i Sveits. Født i Solothurn, var faren hans, Josef Ignaz Amiet, kansler i kantonen. Amiets kunstneriske reise begynte etter eksamen fra Kantonsschule Solothurn i 1883. Han studerte først under maleren Frank Buchser før han ble tatt opp ved Kunstakademiet i München fra 1886 til 1888. Det var i München han dannet et livslangt vennskap med Giovanni Giacometti. Sammen flyttet de til Paris, hvor Amiet fortsatte studiene ved Académie Julian fra 1888 til 1892, og lærte av respekterte akademikere som Adolphe-William Bouguereau, Tony Robert-Fleury og Gabriel Ferrier.

Misfornøyd med begrensningene i akademisk kunst, søkte Amiet ny inspirasjon og sluttet seg i 1892 til Pont-Aven-skolen i Bretagne. Denne perioden var transformativ, da han absorberte påvirkninger fra Émile Bernard, Paul Sérusier, Roderic O'Conor og Armand Séguin. Pont-Aven-kunstnerne, spesielt deres vektlegging av den rene fargens uttrykkskraft, påvirket Amiets tilnærming dypt og førte til at han forlot tonal maling. Økonomiske vanskeligheter tvang ham tilbake til Sveits i 1893, hvor han etablerte et studio i Hellsau. Hans tidlige utstillinger, som en på Kunsthalle Basel i 1894, ble møtt med blandet, ofte negativ, mottakelse. Til tross for beskjeden kommersiell suksess på 1890-tallet, markerte et viktig oppdrag i 1898 om å male et portrett av Ferdinand Hodler et vendepunkt, og Hodlers arbeid skulle bli en varig innflytelse, selv om Amiet skulle stake ut sin egen distinkte kunstneriske kurs.

Det tidlige 1900-tallet så Amiets formue øke betydelig. Han begynte å delta i en rekke europeiske utstillinger, og vant en sølvmedalje på Verdensutstillingen i Paris i 1900 for maleriet sitt "Richesse du soir" (1899). I 1898 giftet han seg med Anna Luder von Hellsau, og de bosatte seg i Oschwand, som ble et levende knutepunkt for kunstnere og forfattere, inkludert Hermann Hesse. Amiets hjem var ikke bare et kreativt fristed, men også et lærested der han veiledet flere studenter. I 1906, etter forslag fra Erich Heckel, sluttet Amiet seg til Die Brücke, den tyske ekspresjonistgruppen, noe som ytterligere utvidet hans kunstneriske forbindelser og befestet hans plass i den europeiske avantgarden. Etter Hodlers død i 1918 ble Amiet ansett som Sveits' ledende maler.

Amiets produktive karriere strakte seg over sytti år, og resulterte i mer enn 4000 malerier, inkludert over 1000 selvportretter, noe som demonstrerer hans kontinuerlige selvutforskning og dedikasjon til håndverket sitt. Hans verk, selv om de er mangfoldige og eksperimentelle, la konsekvent vekt på fargens forrang. Han malte dyktig landskap, spesielt vinterscener, frodige hager og fruktinnhøstinger, og tilførte dem alltid levende kromatiske harmonier. Selv om han var påvirket av ekspresjonismen, beholdt arbeidet hans en lyrisk kvalitet og en sterk forankring i den franske fargetradisjonen. Hans allsidighet strakte seg utover maleri til illustrasjon, grafisk kunst og skulptur. Han bidro også til det offentlige liv, og tjenestegjorde i den sveitsiske føderale kunstkommisjonen og i styrene for Gottfried Keller Foundation og Kunstmuseum Bern, og mottok en æresdoktorgrad fra Universitetet i Bern i 1919.

En betydelig tragedie inntraff i 1931 da en brann i Münchner Glaspalast ødela femti av hans viktigste verk. Uforferdet viet Amiet seg til å gjenskape og produsere ny kunst, og viste bemerkelsesverdig motstandskraft. Hans senere verk, fra 1940- og 1950-tallet, viser et skifte mot mer abstrakte konsepter om rom og lys, preget av pointillist-lignende fargeklatter og en lysende, pastellaktig glans. Cuno Amiets omfattende produksjon, hans banebrytende bruk av farger og hans rolle i å bygge bro mellom sveitsisk kunst og bredere europeiske moderne bevegelser sikrer hans arv som en sentral skikkelse i det 20. århundres kunst. Han døde i Oschwand i 1961 i en alder av 93 år, og etterlot seg en rik og variert kunstnerisk arv.