Saturno devorando a su hijo

Saturno devorando a su hijo (o simplemente Saturno) es una de las Pinturas negras que Francisco Goya pintó al óleo directamente sobre los muros de yeso de su casa a las afueras de Madrid entre aproximadamente 1820 y 1823; transferido a lienzo tras su muerte, está ahora en el Museo del Prado.

Goya compró la Quinta del Sordo, una casa de dos plantas junto al Manzanares, en 1819. Ya sordo desde una enfermedad en 1792, cubrió sus muros con catorce cuadros oscuros, no encargados, que nunca debían verse en público. Saturno era uno de los seis de la planta baja, que servía de comedor, colgado a la izquierda de la ventana en el muro del fondo frente a la entrada, junto a Judith y Holofernes. Goya no dio títulos a los murales; sus nombres proceden de autores posteriores, empezando por un inventario de su amigo Antonio Brugada en 1828.

La lectura tradicional es el mito del titán Cronos, el Saturno romano, que devoraba a sus hijos porque se le había predicho que uno de ellos lo destronaría. Goya se aparta del mito, donde los hijos son tragados enteros: aquí un gigante de boca abierta y ojos saltones desgarra un cuerpo sin cabeza de complexión adulta, apretándolo con tanta fuerza que sus dedos se hunden en la espalda. Gruesas manchas de negro y blanco solo se rompen por la carne ocre y el rojo de la herida. Los autores lo han comparado con el Saturno de Rubens de 1636 y señalan que Goya había dibujado el tema a tiza en 1796–97 sin nada de esta violencia. Las interpretaciones van del tiempo que lo devora todo a España consumiendo a sus propios hijos en la guerra, y el estudioso Fred Licht ha advertido de que el título tradicional puede resultar engañoso.

En 1823 Goya partió hacia Burdeos y la casa pasó a su nieto Mariano. Desde 1874 el restaurador Salvador Martínez Cubells trasladó los murales a lienzo para el barón Émile d'Erlanger, que los mostró en París en 1878 y los donó al Estado español en 1881. El lienzo mide 143.5 × 81.4 cm.