意大利海岸的废塔

《意大利海岸的废塔》是托马斯·科尔1838年创作的布面油画，尺寸86.4×116.8厘米，现藏华盛顿美国国家美术馆（馆藏号1993.55.1）。

这一母题可以追溯到科尔的第一次欧洲之旅。1829年他在伦敦看到约翰·康斯太布尔的《哈德利城堡》，对画中高岗上那座中世纪废塔十分欣赏；1831—1832年在意大利时，他也速写过类似的景致，回到美国后画了好几幅孤寂风景中的圆塔。这幅画起初是应委托描绘拜伦叙事诗《海盗》中的场景。这一题材难以处理，科尔又转向柯勒律治为《黑衣女郎之歌》所写的引子，其中描写了月光下的一座废塔；但在作画过程中他心绪不宁、疑虑重重。他觉得为别人的意象作图束缚了自己，于是抛开文学出处，把这幅画变成纯粹属于自己的作品。

1838年5月22日，科尔在日记中写道，他正在画一座孤零零的废塔，矗立在嶙峋的岬角上，塔基被平静的海水轻轻拍打；他希望画中的寂静与孤独能够触动人的想象。完成的画面正是如此：爬满常春藤的圆塔立在岩石岬角顶端，一位牧人坐在倒塌的石块上，身边是他的羊群；远处是礁石小岛，低垂的太阳映在镜面般的海上。美国国家美术馆认为，这是科尔表达人类造物无常、生命短暂这一主题的重要作品之一，他在诗歌中也表达过同样的思想。

这幅画很可能就是科尔1839年在波士顿以《意大利海滨与塔》为题展出的作品。此后它便不为人知，现代科尔研究也未曾提及，直到1993年重新面世，由美国国家美术馆“圈子”赞助会捐赠入藏；此前它一直在马萨诸塞州的一个家族中传承。