تُعبر هذه اللوحة عن مشهد درامي مؤثر، يلتقط قلب الصلب باستخدام مزيج فريد من الضوء والظل. تجذب التركيبة عينيك فورًا نحو شخصيات المسيح على الصليب، محاطةً بظلام يحجب الخلفية. هذه الظلال المحيطة تُشير إلى الوزن الثقيل للحدث، مما يُضيف إلى الجاذبية العاطفية للحظة. الشخصيات المحيطة بالصليب، بعضهم في حالة صلاة والآخر في حالة حزن، تُضيء بتباين حاد مع الظلام المحيط، مما يُعزز تعبيراتهم العاطفية. يُبرز استخدام *تشياروسكورو* بواسطة جون مارتن بوضوح ثلاثي الأبعاد الشخصيات وعمق المنظر الذي يمتد نحو أفق مشؤوم.

تتكون لوحة ألوان الفنان من درجات غنية وعميقة من البني والأسود، مُنقاطة بضوء إيثري، يكاد يكون شبحياً، ينبعث من السماء. يُثير هذا الاستخدام للون أجواء مُقلقة، حيث يبدو أن الضوء يُقاتل ضد الظلام المحيط، مُرمزًا الأمل في عمق اليأس. تاريخيًا، تتناغم هذه القطعة مع حركة الرومانسية، مُعبرة عن انشغال القرن التاسع عشر بالمشاعر الفردية، وقوة الطبيعة، والسرديات التاريخية الكبرى. تدعو عمل مارتي إلى التأمل وتنقل المشاهدين، مُغرقةً إياهم في لحظة ذات معنى عميق تتجاوز الزمن والمكان؛ فشعور المأساة واضح، ولكن يوجد أيضًا خيط تحتاني من العبادة والدهشة.