Das Werk ist eine atemberaubende Darstellung einer dramatischen Szene, die das Wesentliche der Kreuzigung mit einer einzigartigen Mischung aus Licht und Schatten festhält. Die Komposition zieht sofort die Augen auf die zentralen Figuren Christi am Kreuz, umgeben von einer dunklen Dunkelheit, die den Hintergrund einhüllt. Dieser umhüllende Schatten deutet auf das dunkle Gewicht des Ereignisses hin und trägt zur emotionalen Schwere des Moments bei. Die Figuren um das Kreuz, einige im Gebet und andere in Trauer, werden in einem markanten Kontrast zur umgebenden Dunkelheit beleuchtet, was ihre emotionalen Ausdrücke verstärkt. Der Einsatz von Chiaroscuro durch John Martin hebt brillant die Dreidimensionalität der Figuren und die Tiefe der Landschaft hervor, die sich zu einem unheilvollen Horizont erstreckt.

Die Farbpalette des Künstlers wird von tiefen, reichen Brauntönen und Schwarzen dominiert, durchsetzt von dem ätherischen, fast gespenstischen Licht, das aus den Himmeln strahlt. Diese Farbverwendung erweckt eine beunruhigende Atmosphäre, in der das Licht scheinbar gegen die umgebende Dunkelheit kämpft und Hoffnung inmitten der Verzweiflung symbolisiert. Historisch gesehen resoniert dieses Stück mit der romantischen Bewegung und spiegelt das Interesse des 19. Jahrhunderts an individuellen Emotionen, der Kraft der Natur und großen historischen Erzählungen wider. Martins Werk lädt zur Kontemplation ein und entführt die Zuschauer, indem es sie in einen Moment von tiefem Bedeutung eintaucht, der Zeit und Raum übersteigt; das Gefühl von Tragik ist spürbar, aber es gibt auch einen unterliegenden Strang von Ehrfurcht und Staunen.