La Cathédrale de Salisbury vue des prés

La Cathédrale de Salisbury vue des prés est une peinture à l'huile sur toile de John Constable, exposée à la Royal Academy en 1831 et appartenant depuis 2013 à la Tate, qui la présente à la Tate Britain à Londres.

Les liens de Constable avec Salisbury venaient de ses amis l'évêque John Fisher et le neveu de l'évêque, l'archidiacre John Fisher ; il y avait passé sa lune de miel avec sa femme Maria, et après sa mort en 1828 l'archidiacre l'encouragea à peindre une grande vue de la cathédrale. Ce fut l'un de ses 'six-footers', les grandes toiles qu'il faisait pour la Royal Academy, et il l'appela la grande Salisbury. Elle montre la cathédrale de l'autre côté de la rivière Nadder sous l'orage, avec un chariot tiré par des chevaux traversant l'eau et un chien de berger au premier plan. Constable remania la vue : la tour de l'église St Thomas, à gauche, ne peut être vue de cet endroit, et il ajouta un buisson de sureau, qu'il appelait emblème de la mort, au pied du grand frêne.

À l'exposition de 1831, le tableau était accompagné de neuf vers du poème Summer de James Thomson, racontant les jeunes amants Celadon et Amelia, tués par la foudre dans un orage. Constable continua de travailler sur la toile en 1833 et 1834. L'arc-en-ciel est absent de ses esquisses et ne fut pas mentionné par les critiques en 1831 ; sa base repose là où se trouvait la maison de l'archidiacre Fisher, et les recherches de la Tate ont proposé qu'il fut ajouté après la première exposition pour marquer la mort de Fisher le 25 août 1832. Les historiens de l'art Leslie Parris et Ian Fleming-Williams ont appelé ce tableau le sommet de sa carrière.

L'œuvre était en prêt de longue durée à la National Gallery depuis 1983. En 2013, la Tate l'acheta aux enfants du défunt lord Ashton of Hyde pour 23,1 millions de livres, avec des avantages fiscaux équivalant à un prix de marché de 40 millions de livres, dans le cadre du partenariat Aspire avec des musées du pays de Galles, d'Écosse, de Colchester et Ipswich, et de Salisbury. Après une tournée chez ces partenaires, elle revint à la Tate Britain en 2018.