Gabrielle et Jean

Gabrielle et Jean est une huile sur toile peinte par Pierre-Auguste Renoir entre 1895 et 1896, signée en bas à gauche ; elle appartient à la collection Jean Walter et Paul Guillaume du musée de l'Orangerie, à Paris.

Le tableau fait partie d'un vaste ensemble d'œuvres d'environ 1895–96 dans lesquelles Renoir associait son deuxième fils, Jean, à Gabrielle Renard, la dévouée servante et nourrice de la famille, cousine de sa femme Aline et l'un des modèles favoris du peintre. L'Orangerie décrit cet ensemble comme une sorte d'album de la petite enfance du garçon. Jean, devenu plus tard un cinéaste célèbre, se souvenait que lorsqu'il avait trois, quatre ou cinq ans, son père ne le faisait pas poser mais profitait de toute activité qui le tenait immobile, et Gabrielle trouvait toujours un moyen de retenir l'attention de l'enfant.

Ici, elle tient le petit garçon sur ses genoux devant une table et l'occupe avec des figurines de ferme. Dans cette toile, les jouets sont à peine esquissés et se fondent dans le plateau de la table ; seule une vache dans la main de Gabrielle se laisse distinguer. Le fond est simplement suggéré, et à droite on voit un tissu imprimé que Renoir accrochait derrière ses modèles pour donner une toile de fond à ses compositions. Le musée signale une autre version du sujet, en collection particulière, qui paraît plus achevée : Gabrielle y tient un coq et les figurines sont beaucoup plus distinctes.

Selon la notice de provenance du musée, le tableau a appartenu aux marchands Ambroise Vollard et Paul Guillaume, puis à la veuve de Paul Guillaume, Domenica, devenue Madame Jean Walter. Le Louvre le lui a acheté en 1959 avec l'aide de la Société des Amis du Louvre, et il est entré au musée de l'Orangerie en 1977. Il mesure 65 × 54 cm.