Portrait de madame Récamier

Le Portrait de madame Récamier est un portrait inachevé à l'huile sur toile de la salonnière parisienne Juliette Récamier, née Bernard (1777–1849), commencé par Jacques-Louis David en 1800 ; il se trouve au Louvre, à Paris (INV 3708), et le musée donne sa taille comme 1,74 × 2,44 m.

Juliette Récamier, épouse d'un banquier et l'une des femmes les plus admirées de la société du Directoire et du Consulat, commanda le portrait avec son mari. David le commença au printemps 1800 et le laissa inachevé à la fin de cette année. Les récits de la rupture diffèrent dans le détail : Récamier arrivait souvent en retard aux séances et les deux se querellaient, et on dit que David abandonna l'œuvre en apprenant qu'elle avait aussi commandé un portrait à son élève François Gérard, achevé en 1805. Seule sa tête est entièrement travaillée ; la robe manque de lumières, les meubles et le sol sont brossés librement, et la couche de préparation transparaît par endroits.

Elle est allongée sur un lit de repos de style antique, la tête tournée vers le spectateur, vêtue d'une simple robe blanche à taille haute, les bras presque nus et les cheveux courts à la mode Titus. Le décor est presque vide : un grand candélabre de bronze avec une lampe à huile, un tabouret bas et un fond sombre et sourd en bruns, verts et gris. Le format horizontal était inhabituel pour un portrait à l'époque. Ce type de canapé a depuis été appelé récamier, et la pose de la femme allongée regardant par-dessus l'épaule fut reprise par Ingres dans sa Grande Odalisque de 1814 ; René Magritte parodia plus tard le tableau en remplaçant le modèle par un cercueil.

La toile resta chez David jusqu'à sa mort en 1825. À la vente de son atelier en avril 1826, elle fut achetée pour 6 180 francs par Charles Lenormant, mari d'une petite-nièce que les Récamier avaient adoptée, qui la revendit à la maison royale pour la même somme en décembre de la même année ; elle arriva au Louvre en janvier 1827.