La Liseuse à la fenêtre

La Liseuse à la fenêtre est une peinture à l'huile sur toile de Johannes Vermeer, peinte vers 1657–1659 et conservée depuis 1742 à la Gemäldegalerie Alte Meister de Dresde.

Œuvre de jeunesse, elle montre une jeune femme de profil lisant une lettre auprès d'une fenêtre s'ouvrant vers l'intérieur, dont le verre reflète son visage. Un rideau rouge est suspendu au-dessus de la fenêtre, une table couverte d'un tapis devant elle porte une coupe de fruits inclinée avec une pêche coupée en deux, et un rideau vert tiré au premier plan à droite fait office de trompe-l'œil. John Michael Montias a souligné les minuscules points de lumière blancs dans les passages les plus clairs ; avec L'Officier et la jeune fille riant, il s'agit de l'un des plus anciens exemples connus de l'effet de pointillé associé à Vermeer. La toile mesure 83 × 64,5 cm, un format qu'il employait rarement.

En avril 1742, le tableau fut acheté à Paris pour Auguste III, électeur de Saxe, comme une œuvre de Rembrandt ; en 1826, il était attribué à Pieter de Hooch, et c'est le critique français Théophile Thoré-Bürger qui le reconnut comme un Vermeer. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il fut entreposé dans un tunnel en Saxe, emporté par l'Armée rouge et restitué à Dresde en 1955.

Les radiographies montraient depuis longtemps un grand tableau encadré représentant Cupidon sur le mur du fond, que les spécialistes croyaient recouvert par Vermeer lui-même. Les recherches commencées en 2017 ont découvert des couches de saleté et de liant vieilli entre la peinture de Vermeer et la couche grise de recouvrement, prouvant que le repentir avait été ajouté des décennies plus tard par une autre main. Les restaurateurs l'ont enlevé au scalpel sous microscope, et le tableau restauré a été à nouveau exposé en 2021. Ce Cupidon ressemble à celui de la Jeune Femme debout au virginal et reproduit peut-être une œuvre de Cesar van Everdingen ; sa présence suggère que la jeune fille lit une lettre d'amour.