Boulevard des Capucines

Boulevard des Capucines est une huile sur toile de Claude Monet, datée de 1873–1874, montrant le boulevard parisien bondé vu d'en haut en hiver ; elle est conservée au Nelson-Atkins Museum of Art de Kansas City (numéro d'objet F72-35).

Monet peignit deux vues du boulevard depuis le même endroit, les locaux du photographe Nadar, dont les salles à l'angle du boulevard des Capucines lui offraient une vue plongeante sur la rue. Les deux toiles partagent les mêmes dimensions tournées de quatre-vingt-dix degrés : la version horizontale est au musée Pouchkine de Moscou, et cette version verticale, de 80,3 sur 60,3 cm, porte le numéro 293 du catalogue raisonné de Daniel Wildenstein. Le tableau fut réalisé dans les mois où Monet et ses collègues organisaient l'exposition indépendante qui s'ouvrit dans l'ancien atelier de Nadar en avril 1874.

La notice du musée qualifie l'œuvre de résumé de l'impressionnisme classique : un sujet urbain moderne, un coloris pastel clair, une touche fragmentée suggérant le mouvement, l'attention à la lumière et à l'atmosphère, et une surface d'allure esquissée présentée comme un tableau achevé. De hauts immeubles bordent le côté gauche, une rangée d'arbres dénudés descend au centre avec des fiacres qui attendent en dessous, et le trottoir enneigé se remplit de petits traits sombres figurant les piétons. Une figure en bas à droite tient une grappe de ballons roses, et des badauds à haut-de-forme se penchent d'un balcon sur le bord droit.

Une version semblable fut montrée à la première exposition impressionniste de 1874, où elle trouva des admirateurs mais aussi des moqueries ; le critique Louis Leroy, dans sa chronique satirique du Charivari, demanda ce que les petites marques noires du bas étaient censées représenter. Cette toile fut achetée à Monet en 1875 par Charles Vaillant de Meixmoron de Dombasle, passa ensuite par Bernheim-Jeune, Alex Reid et Knoedler, et entra au Nelson-Atkins grâce au fonds d'acquisition de la Fondation Kenneth A. et Helen F. Spencer. Elle fut prêtée à l'exposition Paris 1874 : Le moment impressionniste au musée d'Orsay et à la National Gallery of Art en 2024–2025.