Le Déjeuner des canotiers

Le Déjeuner des canotiers est une huile sur toile de Pierre-Auguste Renoir, réalisée en 1880–1881 et aujourd'hui à la Phillips Collection de Washington, D.C. Elle mesure 130,2 sur 175,6 cm et montre un groupe d'amis de Renoir se délassant sur le balcon de la Maison Fournaise, un restaurant au bord de la Seine à Chatou.

Renoir commença le tableau à la fin de l'été 1880 et l'acheva durant l'hiver 1881, travaillant sur la terrasse de la Fournaise, où il séjournait souvent. Il réunit peinture de figure, nature morte et paysage dans une même composition, et l'on pense qu'il reflète son admiration pour Les Noces de Cana de Véronèse au Louvre. La balustrade en diagonale divise une moitié bondée d'une moitié presque vide. Les modèles, identifiés par Julius Meier-Graefe en 1912, comprennent Aline Charigot, la couturière que Renoir épousa plus tard, jouant avec un petit chien en bas à gauche ; le peintre et mécène Gustave Caillebotte assis à califourchon sur une chaise en bas à droite avec le modèle Angèle et le journaliste Adrien Maggiolo ; les enfants du patron, Alphonse et Alphonsine Fournaise, près de la balustrade ; l'actrice Ellen Andrée buvant à un verre ; Charles Ephrussi en haut-de-forme conversant avec Jules Laforgue ; et l'actrice Jeanne Samary en haut à droite avec Eugène Pierre Lestringuez et Paul Lhote.

Présenté à la Septième Exposition impressionniste de 1882, il fut nommé meilleur tableau de l'exposition par trois critiques. Armand Silvestre le jugea une des meilleures choses que Renoir eût peintes, tandis qu'Albert Wolff du Figaro remarqua que Renoir aurait fait un très joli tableau s'il avait appris à dessiner.

Le marchand Paul Durand-Ruel l'acheta à l'artiste. Duncan Phillips, qui le poursuivait depuis près d'une décennie, l'acquit du fils de Durand-Ruel en 1923 pour 125,000 dollars et écrivit que sa galerie posséderait l'un des plus grands tableaux du monde. Il y fut exposé en décembre 1923, et Phillips conclut plus tard que c'était le seul grand Renoir dont il avait besoin. Le tableau occupe aussi une place importante dans le film Amélie (2001), qui compare son héroïne à la femme au verre.