Le Vol des Sorcières

Le Vol des Sorcières (Vuelo de brujas) est une petite huile sur toile de Francisco Goya, réalisée vers 1798 pour le duc et la duchesse d'Osuna et aujourd'hui au musée du Prado à Madrid, la seule de sa série dans ce musée.

Entre 1797 et 1798 Goya peignit six petites toiles sur la sorcellerie et le surnaturel pour la nouvelle maison de campagne des Osuna, El Capricho, à l'Alameda aux portes de Madrid. Sa facture au duc, datée du 27 juin 1798, réclame six mille réales pour 'six peintures sur des thèmes de sorcières'. Ces sujets étaient à la mode parmi la noblesse éclairée, et la mère de la duchesse avait un goût connu pour l'ésotérisme. Goya travaillait alors sur Los Caprichos. Le chercheur Frank Irving Heckes soutient qu'il s'agissait du premier tableau de la série.

Dans un faisceau de lumière venant de l'extérieur du tableau, trois figures en jupons, nues jusqu'à la taille et coiffées de hauts chapeaux pointus ornés de petits serpents, portent un homme nu dans le ciel nocturne ; le Prado note que leurs joues gonflées les montrent soufflant dans son corps. En bas, sur un sentier de montagne, un paysan s'est jeté à terre et se bouche les oreilles contre le bruit, tandis qu'un autre avance une couverture blanche sur la tête, faisant le signe de la figue contre le mauvais œil. Leur âne s'est arrêté plus bas, symbole de l'ignorance dans l'œuvre de Goya. Les rayons X et la réflectographie infrarouge montrent que l'homme à la couverture fut d'abord peint de dos, redescendant le sentier. Les chapeaux rappellent à la fois les corozas que l'Inquisition plaçait sur les condamnés et les mitres des évêques, si bien que la plupart des chercheurs lisent le tableau comme une attaque des Lumières contre la superstition qui retourne contre elles-mêmes les accusations des tribunaux religieux.

La toile mesure 43.5 × 30.5 cm. Après la vente des Osuna elle passa par la famille Ibarra et d'autres collections de Bilbao, fut achetée par Jaime Ortiz Patiño en 1985, et acquise par le Prado lors d'une vente Sotheby's à Madrid avec des fonds du legs Villaescusa. Elle figure dans le film Trance de Danny Boyle de 2013.