Одинокая фигура склоняется над столом, уткнувшись головой в руки; перо и чернила предполагают момент интеллектуального истощения или погружения в сон. Вокруг этой фигуры оживает кошмарный зверинец: совы с пронзительными глазами и летучие мыши, все они маячат из мрачного фона. Тьма заполнена гротескными формами, резкий контраст с человеческой фигурой, по-видимому, поддающейся тяжести сна или, возможно, бремени мысли. Выбор художником техники офорта придает работе фактурность; линии и перекрестная штриховка создают иллюзию мира, наполненного ощутимым страхом. Композиция направляет взгляд к надписи на столе, ясному посланию о последствиях отказа от разума. Это инстинктивное изображение тревог художника по поводу опасностей невежества и неограниченного потенциала воображения.