Лес зимой на закате

«Лес зимой на закате» — большой пейзаж маслом на холсте французского художника Теодора Руссо, над которым он работал с перерывами около двух десятилетий, с середины 1840-х годов почти до своей смерти в 1867 году; находится в Метрополитен-музее в Нью-Йорке (инвентарный номер 11.4).

Руссо был центральной фигурой барбизонской школы. После того как жюри Салона отклонило его «Пейзаж Юры» в 1836 году, а затем отказало ещё восьми представленным работам между 1836 и 1841 годами, он перестал выставляться на годы — за что получил прозвище «великий отвергнутый» — и в 1848 году поселился навсегда в Барбизоне, деревне на краю Фонтенблоского леса, заполняющего этот холст. Его положение было оправдано на Всемирной выставке 1855 года, где его собранные работы были признаны одними из лучших на показе.

Холст размером 162,6 на 260 см показывает лес в зимних сумерках: стена обнажённых деревьев под низким тяжёлым небом, с двумя крошечными крестьянскими фигурами, почти теряющимися среди стволов. Его исключительный размер и десятилетия работы отражают хорошо задокументированную привычку — Руссо разрабатывал свои мотивы так медленно, что законченных полотен у него сравнительно немного. Его сосед Жюль Дюпре, тоже барбизонский пейзажист, вспоминал, что Руссо никогда не мог сказать, когда картина закончена, и что ему иногда приходилось выносить холст из мастерской, чтобы тот остановился.

Поскольку работа перерабатывалась столько лет, она не несёт единой даты; Метрополитен каталогизирует её как около 1845–1867 годов. Она принадлежит к самым амбициозным произведениям периода, когда сам лес стал сюжетом французской живописи.