En meditations om skönhet och lust, verket fångar betraktarnas uppmärksamhet med sin förtrollande men melankoliska atmosfär. Här, i en idyllisk naturlig miljö, lockar en nymf Hylas, som ligger lugnt vid en stillsam bäck. Omgiven av frodiga buskar och träd, befinner sig deras kroppar i en öm dans av inbjudan och tillbakadragande; denna visuella interaktion väcker en känsla av längtan — både efter det tillfälliga nöjet av stunden, och efter den farliga lockelsen av det okända. Nymfens blick är fylld av en djup längtan, som antyder de djupare konsekvenserna av begäret, medan hon tycks bjuda in Hylas att följa med henne in i ett rike av evig förtrollning.

Konstnären använder en eterisk färgpalett — rika jordtoner av grönt, brunt och mjuka krämiga såser smälter sömlöst samman i en sammanhållen vision av naturlig skönhet. Det varma, glimrande ljuset filtrerar genom bladen och skapar en overklig atmosfär som förstärker känslan av intimitet i denna avskilda glänta. Waterhouses mästerliga teknik tillåter att interaktionen mellan skugga och ljus ger liv åt löven, vilket bjuder in betraktaren att bli en del av denna fängslande berättelse. Den känslomässiga påverkan av verket kvarstår länge efter att man har lämnat platsen; det påminner oss om skörheten av skönhet och komplexiteten av begär, och fungerar som en påtaglig bild av grekisk mytologi där kärleken ofta dansar farligt nära kanten av undergång.