Meditation over skønhed og begær, værket fanger besøgendes opmærksomhed med sin fortryllende, men melankolske atmosfære. Her, i et idyllisk naturligt miljø, lokker en nymfe Hylas, der fredeligt ligger ved en stille bæk. Omringet af frodige buske og træer er deres kroppe involveret i en sart dans af invitation og tilbagetrækning; denne visuelle interaktion vækker en følelse af længsel—både efter det flygtige glæde ved øjeblikket og den farlige tiltrækning ved det ukendte. Nymfens blik er fyldt med dyb længsel, der antyder de dybere konsekvenser af begær, mens hun tilsyneladende inviterer Hylas til at slutte sig til hende i et rige af evig fortryllelse.

Kunstneren bruger en eterisk farvepalet — fyldige jordfarver af grønt, brunt og bløde cremer smelter ubesværet ind i en sammenhængende vision af naturlig skønhed. Det varme, strålende lys filtrerer gennem bladene og skaber en overjordisk atmosfære, der øger følelsen af intimitet i denne afsides lysning. Waterhouses mestre teknik tillader samspillet mellem skygge og lys at bringe liv til løvet, og inviterer beskueren til at blive en del af denne fængslende fortælling. Den følelsesmæssige påvirkning af stykket varer længe efter at man har forladt stedet; det minder os om skønhedens skrøbelighed og begærets kompleksitet, og fungerer som en fængslende vignette af græsk mytologi, hvor kærligheden ofte danser farligt tæt på kanten af undergang.