En meditasjon om skjønnhet og begjær, verket fanger betrakterens oppmerksomhet med sin fortryllende, men melankolske atmosfære. Her, i en idyllisk naturlig setting, lokker en nymfe Hylas, som ligger fredelig ved en stille bekk. Omgitt av frodige busker og trær er kroppene deres engasjert i en delikat dans av invitasjon og tilbaketrekning; denne visuelle interaksjonen vekker en følelse av lengsel — både etter det flyktige gleden av øyeblikket og den farlige tiltrekningen av det ukjente. Nymfens blikk fylt med en dyp lengsel som antyder de dypere konsekvensene av begjær, mens hun ser ut til å invitere Hylas til å bli med henne inn i et rike av evig fortryllelse.

Kunstneren bruker en eterisk fargepalett—rike jordtoner av grønt, brunt og myke kremfargede nyanser flyter sømløst sammen i en sammenhengende visjon av naturlig skjønnhet. Det varme, strålende lyset filtrerer gjennom bladene og skaper en overjordisk atmosfære som forsterker følelsen av intimitet i denne avsidesliggende lysningen. Waterhouse's mesterlige teknikk lar interaksjonen mellom skygge og lys gi liv til løvet, og inviterer betrakteren til å bli en del av denne fengslende narrativet. Den emosjonelle virkningen av stykket varer lenge etter at man har forlatt stedet; det minner oss om skjønnhetens skjørhet og kompleksiteten av begjær, og tjener som en gripende vignet av gresk mytologi der kjærligheten ofte danser farlig nært kanten av ødeleggelse.