La urraca

La urraca (La Pie) es un óleo sobre lienzo pintado por Claude Monet cerca de Étretat, en Normandía, durante el invierno de 1868–69; se conserva en el Museo de Orsay de París.

A finales de 1868 el mecenas de Monet Louis-Joachim Gaudibert lo ayudó a alquilar una casa en Étretat para su compañera Camille Doncieux y su hijo pequeño Jean. Monet se unió a ellos allí en octubre tras un periodo de depresión, y en diciembre ya escribía a Frédéric Bazille que encontraba el campo quizá aún más encantador en invierno que en verano y que prefería trabajar solo en la naturaleza, lejos de París. Entre los lienzos de aquella estancia estaba este paisaje de nieve, uno de los aproximadamente 140 paisajes invernales que pintó y el mayor de ellos, con 89 por 130 cm.

No hay figuras. Una sola urraca negra se posa en una puerta de una cerca de mimbre, y la luz del sol al caer sobre la nieve fresca proyecta largas sombras que Monet pintó azules y violetas en lugar de grises o negras. El cuadro es un ejemplo temprano de su uso de sombras coloreadas, un enfoque después asociado al Impresionismo y vinculado a las teorías del color de Goethe y Chevreul. Detrás de la cerca, tejados y árboles cargados de nieve se desvanecen en un fondo nebuloso, un efecto de perspectiva atmosférica.

Monet envió La urraca al Salón de 1869 junto con una marina; ambas fueron rechazadas en abril, y un crítico contó que el jurado encontró el cuadro demasiado común y demasiado tosco. Monet se quejó de que el rechazo le había quitado el pan de la boca. El lienzo permaneció en manos privadas, pasando por la colección Carlander, la galería Durand-Ruel y Guerlain, hasta que el Estado francés lo compró en 1984 para el Museo de Orsay, donde se ha convertido en uno de los cuadros más populares de la colección.