El coloso

El coloso (también llamado El gigante o El pánico) es una pintura al óleo sobre lienzo atribuida a Francisco Goya, generalmente datada después de 1808 y antes de 1812, durante la Guerra de la Independencia; está en el Museo del Prado de Madrid desde 1931.

Un gigante desnudo se alza sobre una cadena de montañas que le ocultan las piernas hasta los muslos, con nubes envolviendo su cintura y un puño alzado a la altura del hombro. En el oscuro valle de abajo, una multitud de personas diminutas y rebaños de ganado se dispersan en todas direcciones; solo un burro permanece quieto. Nigel Glendinning vinculó la imagen con el poema patriótico Profecía del Pirineo de Juan Bautista Arriaza, publicado en 1810, en el que el pueblo español se levanta como un gigante de los Pirineos para resistir a Napoleón, con nubes enrojecidas por el sol poniente alrededor de su cintura. Otros autores han visto en el gigante la violencia ciega, Fernando VII, o la monarquía que se opone a Napoleón. Los rápidos toques de color, aplicados en parte con espátula, y el negro dominante recuerdan las Pinturas negras.

Un inventario levantado en 1812 tras la muerte de la esposa de Goya, Josefa Bayeu, lista «un gigante» con las mismas medidas, marcado con una X para su hijo Javier y numerado 18. El cuadro perteneció después al marqués de Perales y pasó a su bisnieto Pedro Fernández Durán, quien lo legó al Prado.

En junio de 2008 la conservadora del Prado Manuela Mena anunció que era casi con seguridad obra del colaborador de Goya Asensio Juliá, leyendo las letras «A. J.» en la pintura; un estudio de 2009 concluyó solo que era de un seguidor no identificado. Glendinning respondió que las marcas eran los primeros dígitos de un antiguo número de inventario, 176, y Jesusa Vega argumentó en 2012 que las cifras ocho pintadas coincidían con las de la mano de Goya. Muchos especialistas españoles respaldaron la autoría de Goya, y en julio de 2021 el Prado devolvió el cuadro a su nombre. El lienzo mide 116 × 105 cm.