Le Colosse

Le Colosse (El coloso, aussi appelé Le Géant ou La Panique) est une peinture à l'huile sur toile attribuée à Francisco Goya, généralement datée après 1808 et avant 1812, pendant la guerre d'indépendance espagnole ; elle est conservée au musée du Prado de Madrid depuis 1931.

Un géant nu se dresse au-dessus d'une chaîne de montagnes qui lui cachent les jambes jusqu'aux cuisses, des nuages enroulés autour de sa taille et un poing levé à hauteur d'épaule. Dans la sombre vallée en contrebas, une foule de petites gens et des troupeaux de bétail s'éparpillent dans tous les sens ; seul un âne reste immobile. Nigel Glendinning a relié l'image au poème patriotique de Juan Bautista Arriaza La Prophétie des Pyrénées, publié en 1810, où le peuple espagnol se dresse comme un géant sorti des Pyrénées pour résister à Napoléon, la taille ceinte de nuages rougis par le soleil couchant. D'autres auteurs ont vu dans le géant la violence aveugle, Ferdinand VII, ou la monarchie opposée à Napoléon. Les rapides touches de couleur, en partie appliquées à la spatule, et le noir dominant rappellent les Peintures noires.

Un inventaire dressé en 1812 après la mort de l'épouse de Goya, Josefa Bayeu, mentionne « un géant » aux mêmes dimensions, marqué d'un X pour leur fils Javier et numéroté 18. Le tableau appartint ensuite au marquis de Perales et passa à son arrière-petit-fils Pedro Fernández Durán, qui le légua au Prado.

En juin 2008, la conservatrice du Prado Manuela Mena annonça qu'il était presque certainement du collaborateur de Goya Asensio Juliá, lisant les lettres « A. J. » dans la couche picturale ; une étude de 2009 conclut seulement qu'il était d'un suiveur non identifié. Glendinning répondit que les marques étaient les premiers chiffres d'un ancien numéro d'inventaire, 176, et Jesusa Vega soutint en 2012 que les huit peints correspondaient à l'écriture de Goya. De nombreux spécialistes espagnols soutinrent l'attribution à Goya, et en juillet 2021 le Prado rendit le tableau au maître. La toile mesure 116 × 105 cm.