La Vallée de la Nervia

La Vallée de la Nervia est un paysage à l'huile sur toile de Claude Monet, peint en 1884 sur la Riviera italienne, montrant les Alpes-Maritimes enneigées au-dessus du village de Camporosso; il appartient au Metropolitan Museum of Art de New York (30.95.251).

Monet découvrit la côte ligure lors d'un voyage avec Renoir en décembre 1883 et y retourna bientôt seul, disant à son marchand Paul Durand-Ruel que travailler en compagnie l'entraverait. Il s'installa à Bordighera et y passa environ trois mois au début de 1884, écrivant à un ami que tout était superbe, qu'il voulait tout peindre et que ce paysage était pour lui une expérience nouvelle. Le 17 février, il rejoignit deux connaissances anglaises pour une excursion dans la vallée de la Nervia, rivière qui rejoint la Méditerranée non loin de Bordighera, et revint peindre dans la vallée; la même sortie donna naissance à ses vues de la ville de Dolceacqua.

La toile, de 66 × 81,3 cm, est signée et datée Claude Monet 84 en bas à gauche. Elle est construite en trois bandes horizontales : les cimes blanches et ensoleillées des Alpes-Maritimes à la frontière française en haut, une bande de contreforts verts au milieu, et un premier plan beige pâle le long de la rivière, avec Camporosso blotti au pied des collines. Le Met note les tons clairs et lumineux employés par Monet pour les montagnes neigeuses. Une œuvre compagne au Met, Palmiers à Bordighera, reflète la même excitation devant les nouveaux motifs de la région, qui, disait Monet, le faisaient oser tous les tons de rose et de bleu.

Durand-Ruel acheta le tableau à Monet le 6 mai 1885. Il fut proposé à une vente à New York en 1887 mais retiré, et en 1895 il fut vendu au collectionneur Theodore M. Davis de Newport, Rhode Island. Davis le légua au Metropolitan Museum en 1915.