La cathédrale et le château de Durham, depuis la rivière Wear

La cathédrale et le château de Durham, depuis la rivière Wear est une aquarelle sur graphite, rehaussée de gomme arabique, de l'aquarelliste anglais Thomas Girtin (1775–1802), datée de 1796–97 dans le catalogue en ligne de son œuvre ; elle appartient au J. Paul Getty Museum de Los Angeles. La feuille mesure 37,5 × 49,5 cm et s'appuie sur un grand croquis au crayon, aujourd'hui au Museum of Fine Arts de Boston, que Girtin dessina lors de son premier voyage indépendant, à travers les comtés du nord de l'Angleterre et les Scottish Borders en 1796.

Girtin choisit une position basse près du déversoir, à côté de Framwellgate Bridge. De là, le double arche du pont devient une base solide au-dessus de laquelle le château et la cathédrale s'élèvent sur leur rocher dominant le Wear, une disposition que le catalogue rattache à l'exemple de son maître Edward Dayes. La lumière frappe les deux grands édifices médiévaux tandis que les maisons plus humbles, le bâtiment de droite et l'eau au premier plan s'enfoncent dans l'ombre ; un cheval attelé et de petites silhouettes traversent le pont. Quand J. M. W. Turner visita Durham en 1797, il dessina la scène depuis le même endroit.

Une seconde aquarelle plus grande de la même composition, signée et datée de 1799, se trouve à la Whitworth de Manchester (41,6 × 53,7 cm). Elle omet le bâtiment de droite et ajoute deux hommes réparant le déversoir. Les avis divergent sur l'ordre : le catalogue Sotheby's de 2010 estimait que la feuille de Manchester venait en premier, tandis que le catalogue de Girtin soutient que celle du Getty est la plus ancienne, peut-être commandée par un mécène aux goûts d'antiquaire, car elle s'écarte à peine du croquis fait sur place. Le Getty lui-même la date vers 1800. À l'époque, la cathédrale était au centre d'une controverse sur les projets de restauration de James Wyatt.

Le premier propriétaire connu fut Edward Hawke Locker, qui la prêta à l'exposition de prêts de la Society of Painters in Water Colours de 1823. Elle passa ensuite par les collections de Henry Vaughan et John Lewis Roget, fut montrée à l'exposition Girtin de la Tate Britain en 2002, et fut vendue chez Sotheby's le 14 juillet 2010 pour 265,250 livres au Getty.