Neige à Argenteuil

Neige à Argenteuil est une huile sur toile de Claude Monet, datée d'environ 1874, montrant des silhouettes qui cheminent le long d'un sentier pendant une chute de neige ; elle est conservée au Museum of Fine Arts de Boston (numéro d'inventaire 21.1329).

Monet vécut à Argenteuil, ville sur la Seine au nord-ouest de Paris, à partir de la fin de 1871, et peignit abondamment la ville et les bords du fleuve dans les années 1870. La neige fut un motif récurrent : rien qu'au cours de l'hiver 1874–1875, il peignit pas moins de dix-huit vues de la ville sous la neige, ensemble auquel appartient aussi le plus grand Neige à Argenteuil de la National Gallery de Londres. Selon le musée de Boston, cette toile plus petite, de 54,6 sur 73,7 cm, fut peinte non loin de sa maison et probablement commencée en plein air.

Le musée lit le tableau comme une étude de la lumière et du temps changeants. Monet appliqua sur la toile une couche d'impression gris clair qui transparaît dans les zones peintes finement, et définit les maisons, les arbres et les personnages de touches rapides et de plus larges balayures de couleur. Un sentier conduit le regard dans la scène entre une clôture à gauche et un pré à droite, de sorte que le spectateur, comme les marcheurs penchés sous un parapluie et comme le peintre lui-même, semble se tenir dans l'air froid et humide. Le musée relie le choix de Monet de représenter la neige en train de tomber, plutôt que la neige déjà déposée, à l'influence des estampes japonaises ukiyo-e.

Le tableau est signé Claude Monet en bas à gauche. Monet le vendit au marchand Paul Durand-Ruel à Paris le 29 avril 1890, et le 4 juillet de cette même année Durand-Ruel le revendit à la collectionneuse bostonienne Anna Perkins Rogers. Elle le légua au Museum of Fine Arts, qui l'inscrivit dans ses collections le 7 juillet 1921.