Le Nord

Le Nord est une huile sur toile peinte en 1879 par le paysagiste russe Arkhip Kouïndji ; elle est à la Galerie d'État Tretiakov à Moscou (inventaire 881).

Kouïndji montra le tableau à la septième exposition des Peredvijniki (Société des expositions artistiques itinérantes) à Saint-Pétersbourg en 1879, aux côtés de Bosquet de bouleaux et Après la pluie. L'exposition s'ouvrit le 23 février, mais les toiles de Kouïndji n'étaient pas prêtes et ne furent accrochées que deux jours plus tard ; Ivan Kramskoï écrivit à Pavel Tretiakov que le public les avait accueillies avec enthousiasme, et Tretiakov acheta les trois directement à l'exposition pour 6500 roubles. Le Nord est regardé comme l'œuvre de clôture et d'adieu d'une trilogie sur la nature du Nord que Kouïndji avait commencée avec Le Lac Ladoga et Sur l'île de Valaam au début de la décennie.

Sur une haute toile de 132 sur 103 cm, le spectateur regarde depuis une hauteur rocheuse, quelques pins accrochés aux pierres au premier plan, vers une plaine de forêt et de prairie coupée par une rivière sinueuse. La terre se perd dans la brume et se confond à l'horizon avec un ciel gris fumeux, qui occupe bien plus de la moitié du tableau. La signature et la date 1879 sont en bas à gauche. Le point de vue plongeant, le regard dirigé vers la terre, est un procédé que Kouïndji utilisa à plusieurs reprises, et la revue de la Galerie Tretiakov range Le Nord parmi ses œuvres d'une manière pleinairiste et impressionniste, par contraste avec le traitement stylisé et décoratif du Bosquet de bouleaux peint la même année.

Le Musée régional d'art de Samara conserve une esquisse à l'huile liée au tableau, Distances forestières, sur carton monté sur toile, de 36 sur 55 cm. Le tableau achevé a été lu comme une image des espaces sans bornes des terres du Nord, austère mais traitée avec une tendresse évidente.