Edward Theodore Compton

Edward Theodore Compton (29 Juli 1849 – 22 Maret 1921), sering disebut sebagai E. T. Compton, adalah seorang seniman, ilustrator, dan pendaki gunung ulung kelahiran Inggris yang terkemuka yang menghabiskan sebagian besar karirnya di Jerman. Ia terkenal karena lukisan dan gambar pemandangan Alpine yang menakjubkan dan akurat secara topografis, sebuah gairah yang didorong oleh kecintaannya yang sama mendalamnya pada pendakian. Identitas ganda uniknya sebagai seorang pendaki gunung berpengalaman, yang dikreditkan dengan lebih dari 300 pendakian besar termasuk 27 pendakian pertama, dan sebagai seniman yang berdedikasi, memungkinkannya untuk menangkap keagungan sublim dan suasana menakutkan dari puncak-puncak tinggi dunia dengan keaslian yang tak tertandingi. Warisan Compton bertahan sebagai salah satu tokoh terkemuka dalam seni Alpine, karya-karyanya dirayakan karena secara jelas membawa pemirsa ke jantung pegunungan yang ia kenal dan hormati begitu akrab.

Lahir di Stoke Newington, London, Compton adalah putra Theodore Compton, seorang agen asuransi pencinta seni. Ia dibesarkan dalam rumah tangga Quaker yang taat dan menerima pendidikan awalnya di Sidcot School. Meskipun ia menghadiri berbagai sekolah seni, termasuk periode singkat di Royal Academy di London, ia sebagian besar belajar secara otodidak. Momen penting dalam masa mudanya adalah keputusan keluarga untuk beremigrasi ke Jerman pada tahun 1867, menetap di Darmstadt. Kepindahan ini, didorong oleh keinginan untuk pendidikan yang terjangkau dan berkualitas tinggi bagi Edward yang berbakat secara artistik, membenamkannya dalam komunitas artistik yang dinamis. Di Darmstadt, Compton dan ayahnya bekerja sebagai guru seni; terutama, Putri Alice dari Hesse termasuk di antara murid-murid Edward. Namun, perjalanan keluarga ke Bernese Oberland pada Juli 1868, dan pemandangan puncak Eiger, Mönch, dan Jungfrau yang menakjubkan, yang secara pasti menyulut dedikasinya seumur hidup pada lukisan gunung.

Karir profesional Compton mulai berkembang setelah ia pindah ke Munich pada tahun 1869, dengan pameran besar pertamanya di Glass Palace yang bergengsi pada tahun 1871. Pada tahun 1872, ia menikah dengan Auguste Plotz, dan pasangan itu melakukan perjalanan ekstensif melalui Tyrol, Carinthia, Italia, dan Swiss, semakin memperdalam hubungannya dengan lanskap pegunungan. Sejak tahun 1874, mereka mendirikan rumah mereka, Villa Compton, di Feldafing di Danau Starnberg, yang menjadi basisnya untuk berbagai ekspedisi artistik. Pencariannya akan pemandangan dramatis membawanya jauh melampaui Pegunungan Alpen ke Skandinavia (termasuk Kepulauan Lofoten dan Tanjung Utara), Afrika Utara, Korsika, dan Spanyol. Ia juga menjelajah untuk menangkap keindahan unik Pegunungan Tatra Tinggi di Eropa Timur, Dataran Tinggi Skotlandia, Hebrides, dan bahkan Andes Kolombia. Reputasinya yang meningkat membuatnya menjadi anggota Royal Academy, London, pada tahun 1880. Compton juga mendapatkan pengakuan signifikan sebagai ilustrator buku, khususnya untuk Asosiasi Alpine Jerman dan Austria (DAV), berkontribusi pada judul-judul terkenal seperti "Di pegunungan tinggi" karya Emil Zsigmondy (1889) dan "Tentang Fels dan Firn" karya H. Hess (1901). Ilustrasinya, sering muncul sebagai xilografi, menghiasi jurnal-jurnal populer pada masa itu.

Sejajar dengan upaya artistiknya, Compton adalah seorang pendaki gunung yang luar biasa, sebuah keterampilan yang sangat memengaruhi karya seninya. Ia sangat dihormati oleh orang-orang sezamannya seperti pendaki terkenal Karl Blodig karena "keterampilan pendakian gunungnya yang brilian di atas es dan batu, ketekunannya yang benar-benar mengagumkan, kesabarannya yang tak habis-habisnya dalam menanggung kesulitan." Catatan pendakiannya luar biasa, menampilkan sekitar 300 pendakian besar, dengan tidak kurang dari 27 di antaranya merupakan pendakian pertama. Di antara pencapaiannya yang paling menonjol adalah pendakian pertama Torre di Brenta pada tahun 1882, pendakian pertama Cima Brenta melalui dinding selatannya, juga pada tahun 1882, Odle (Fermeda Besar) yang menantang, dan pendakian Aiguille Blanche de Peuterey pada tahun 1905 bersama Karl Blodig. Sebagai bukti vitalitasnya yang abadi, ia mendaki Grossglockner pada usia 70 tahun. Ia adalah anggota aktif Alpine Club eksklusif di London dan Asosiasi Alpine Jerman dan Austria (DAV), dan pengalaman langsungnya di lingkungan yang berat ini memberikan keaslian dan kekuatan visceral yang tak tertandingi pada penggambaran medan dataran tinggi.

Gaya artistik Compton berkembang secara signifikan sepanjang karirnya. Awalnya dipengaruhi oleh tradisi Romantis Inggris, ia kemudian mengembangkan representasi alam yang lebih realistis dan langsung. Sambil mempertahankan akurasi topografi yang ketat, karyanya dipenuhi dengan rasa atmosfer yang mendalam dan kedalaman emosional. Ia menunjukkan kemampuan luar biasa untuk menangkap kualitas fana cahaya dan kecerahan, serta interaksi dinamis elemen alam seperti air, udara, kabut yang berputar-putar, dan kabut tebal. Fokus pada efek cahaya dan atmosfer ini telah membuat beberapa sejarawan seni mengklasifikasikan aspek karyanya dalam gerakan Impresionis. Compton serbaguna dalam pilihan medianya, menghasilkan banyak karya lukisan cat minyak, cat air, dan gambar tinta, semuanya ditandai dengan detail cermat dan kekuatan evokatifnya. Meskipun ia tidak secara formal mendirikan sekolah seni, pendekatan khas dan materi pelajaran yang menarik memengaruhi seniman lain, termasuk Ernst Platz dan Karl Arnold.

Pecahnya Perang Dunia Pertama membawa tantangan besar bagi Compton. Meskipun mendapat undangan dari tentara Austria untuk melukis pemandangan dari garis depan gunung, ia dilarang melakukannya oleh Komando Tinggi Bavaria karena kewarganegaraan Inggrisnya. Ia juga dikeluarkan dari Asosiasi Seniman Munich selama periode ini. Edward Theodore Compton meninggal dunia di Feldafing pada tanggal 22 Maret 1921, pada usia 72 tahun. Namun, warisan artistiknya tidak terbatas pada karya-karyanya yang luas; warisan itu juga dilanjutkan oleh anak-anaknya. Putranya, Edward Harrison Compton, dan putrinya, Dora Compton, keduanya menjadi pelukis gunung, mengikuti jejak ayah mereka, sementara putrinya yang lain, Marion, menekuni lukisan bunga dan benda mati. Saat ini, E. T. Compton dihormati karena perpaduan unik antara seni dan petualangan, lukisannya tetap menjadi bukti kuat hubungannya yang mendalam dengan dunia pegunungan dan mengamankan tempatnya sebagai tokoh terkemuka dalam genre seni Alpine.