Edward Theodore Compton

Edward Theodore Compton (1849. július 29. – 1921. március 22.), gyakran E. T. Comptonként emlegetett, kiváló angol születésű művész, illusztrátor és képzett hegymászó volt, aki karrierje nagy részét Németországban töltötte. Lélegzetelállító és topográfiailag pontos alpesi tájképeiről és rajzairól híres, ezt a szenvedélyét a hegymászás iránti hasonlóan mély szeretete táplálta. Tapasztalt alpinistaként (több mint 300 jelentős megmászás, köztük 27 első megmászás fűződik a nevéhez) és elkötelezett művészként egyedülálló kettős identitása lehetővé tette számára, hogy páratlan hitelességgel ragadja meg a világ magas csúcsainak fenséges nagyságát és félelmetes hangulatát. Compton öröksége az alpesi művészet egyik legkiemelkedőbb alakjaként él tovább, műveit azért ünneplik, mert élénken eljuttatják a nézőket azoknak a hegyeknek a szívébe, amelyeket oly bensőségesen ismert és tisztelt.

Compton London Stoke Newington negyedében született, Theodore Compton művészetkedvelő biztosítási ügynök fiaként. Hithű kvéker családban nőtt fel, és korai tanulmányait a Sidcot Schoolban végezte. Bár különböző művészeti iskolákba járt, köztük rövid ideig a londoni Királyi Akadémiára is, nagyrészt autodidakta volt. Fiatalkorának kulcsfontosságú pillanata volt, amikor családja 1867-ben úgy döntött, hogy Németországba emigrál, és Darmstadtban telepedik le. Ez a lépés, amelyet az művészileg tehetséges Edward számára megfizethető, magas színvonalú oktatás iránti vágy motivált, egy vibráló művészeti közösségbe merítette őt. Darmstadtban Compton és apja is művészeti tanárként dolgozott; figyelemre méltó, hogy Hesseni Aliz hercegnő Edward tanítványai közé tartozott. Azonban egy 1868. júliusi családi kirándulás a Berni-felvidékre, valamint az Eiger, a Mönch és a Jungfrau lélegzetelállító látványa volt az, ami végérvényesen lángra lobbantotta életre szóló elkötelezettségét a hegyi festészet iránt.

Compton szakmai karrierje 1869-es müncheni költözése után kezdett virágozni, első nagyszabású kiállítását 1871-ben a tekintélyes Üvegpalotában tartották. 1872-ben feleségül vette Auguste Plotzot, és a pár kiterjedt utazásokat tett Tirolban, Karintiában, Olaszországban és Svájcban, tovább mélyítve kapcsolatát a hegyvidéki tájakkal. 1874-től a Starnbergi-tó partján fekvő Feldafingben hozták létre otthonukat, a Villa Comptont, amely számos művészi expedíciójának bázisává vált. Drámai tájak utáni kutatása messze az Alpokon túlra, Skandináviába (beleértve a Lofoten-szigeteket és az Északi-fokot), Észak-Afrikába, Korzikára és Spanyolországba vezette. Merészkedett arra is, hogy megörökítse a Magas-Tátra egyedülálló szépségét Kelet-Európában, a Skót-felföldet, a Hebridákat, sőt a kolumbiai Andokat is. Növekvő hírneve révén 1880-ban a londoni Királyi Akadémia tagja lett. Compton könyvillusztrátorként is jelentős elismerést szerzett, különösen a Német és Osztrák Alpesi Egyesület (DAV) számára, olyan nevezetes címekhez járulva hozzá, mint Emil Zsigmondy „A magas hegyekben” (1889) és H. Hess „Szikláról és firnről” (1901) című művei. Illusztrációi, amelyek gyakran fametszetként jelentek meg, korának népszerű folyóiratait díszítették.

Művészi törekvéseivel párhuzamosan Compton kivételes hegymászó volt, ez a készség mélyen befolyásolta műalkotásait. Kortársai, mint például a híres hegymászó, Karl Blodig, nagyra becsülték „briliáns hegymászó képességeiért jégen és sziklán, valóban csodálatra méltó kitartásáért, kimeríthetetlen türelméért a nehézségek elviselésében”. Hegymászó rekordja figyelemre méltó volt, körülbelül 300 jelentős megmászást tartalmazott, amelyek közül legalább 27 első megmászás volt. Legjelentősebb eredményei közé tartozott a Torre di Brenta első megmászása 1882-ben, a Cima Brenta első megmászása déli falán, szintén 1882-ben, a kihívást jelentő Odle (Nagy Fermeda) és az Aiguille Blanche de Peuterey megmászása 1905-ben Karl Blodiggal. Tartós életerejének bizonyítékaként 70 évesen mászta meg a Grossglocknert. Aktív tagja volt a londoni exkluzív Alpesi Klubnak és a Német és Osztrák Alpesi Egyesületnek (DAV), és első kézből szerzett tapasztalatai ezekben a félelmetes környezetekben páratlan hitelességet és zsigeri erőt kölcsönöztek magashegyi terep ábrázolásainak.

Compton művészi stílusa jelentősen fejlődött pályafutása során. Kezdetben az angol romantikus hagyomány hatott rá, később a természet valósághűbb és közvetlenebb ábrázolását fejlesztette ki. Miközben szigorú topográfiai pontosságot tartott fenn, munkáját mély atmoszféraérzék és érzelmi mélység hatotta át. Figyelemre méltó képességet mutatott a fény és a fényesség múlandó tulajdonságainak, valamint a természeti elemek, például a víz, a levegő, a kavargó köd és a sűrű pára dinamikus kölcsönhatásának megragadására. Ez a fényre és a légköri hatásokra való összpontosítás néhány művészettörténészt arra késztetett, hogy munkásságának egyes aspektusait az impresszionista mozgalomhoz sorolja. Compton sokoldalú volt médiumválasztásában, olajfestmények, akvarellek és tusrajzok hatalmas életművét hozta létre, amelyeket mind aprólékos részletesség és megidéző erő jellemez. Bár hivatalosan nem alapított művészeti iskolát, jellegzetes megközelítése és lenyűgöző témái más művészekre is hatással voltak, köztük Ernst Platzra és Karl Arnoldra.

Az első világháború kitörése jelentős kihívások elé állította Comptont. Annak ellenére, hogy az osztrák hadsereg felkérte, hogy fessen jeleneteket a hegyi frontról, a bajor főparancsnokság angol nemzetisége miatt megtiltotta neki ezt. Ebben az időszakban kizárták a Müncheni Művészek Egyesületéből is. Edward Theodore Compton 1921. március 22-én, 72 éves korában hunyt el Feldafingben. Művészi öröksége azonban nem korlátozódott saját kiterjedt életművére; gyermekei is továbbvitték. Fia, Edward Harrison Compton, és lánya, Dora Compton, mindketten hegyi festők lettek, apjuk nyomdokain haladva, míg másik lánya, Marion, virág- és csendéletfestészettel foglalkozott. Ma E. T. Comptont a művészet és a kaland egyedülálló ötvözetéért tisztelik, festményei erőteljes tanúbizonyságai a hegyvidéki világgal való mély kapcsolatának, és biztosítják helyét az alpesi művészet műfajának kiemelkedő alakjaként.