Este retrato cativante emana uma sensação de dignidade e autoridade, capturando efetivamente a essência de seu sujeito: o pontífice em seu vestuário cerimonial. O artista emprega uma rica paleta dominada por vermelhos profundos e brancos suaves, irradiando calor e realeza. A intricada borda nas vestes papais atrai o olhar do espectador, permitindo que a textura do tecido quase salte da tela. A figura do Papa está sentada em uma grande poltrona, adornada com tons marrons quentes, emoldurando-o em uma postura acolhedora, mas autoritária. Há uma palpável sensação de quietude; parece que o tempo parou apenas para refletir sobre a sabedoria e a gravidade de seu papel.

No suave jogo de luz, o artista mostra sua meticulosa atenção aos detalhes, destacando o sutil rubor nas bochechas do Papa que contrasta com os tons sombrios de sua vestimenta. Sua expressão, serena, mas acessível, atrai o espectador; é como se estivesse prestes a transmitir profundas lições. A atenção de Jacques-Louis David à paisagem emocional é significativa; isto é mais do que um simples retrato, mas uma captura emblemática da autoridade espiritual durante um período marcado pela turbulência política. A obra se apresenta não apenas como um testemunho da individualidade do Papa Pio VII, mas também como um comentário mais amplo sobre a interseção da religião e da governança.