Alexei Kondratyevich Savrasov

Alexei Kondratyevich Savrasov, uma figura central na arte russa, nasceu em Moscovo a 24 de maio de 1830, numa família de comerciantes. O seu talento inato para o desenho manifestou-se cedo, levando-o a inscrever-se na Escola de Pintura, Escultura e Arquitetura de Moscovo (MSPSA) por volta de 1844, após a desaprovação paterna inicial. Sob a orientação do Professor Karl Rabus, um notável pintor paisagista, Savrasov aprimorou as suas habilidades, graduando-se em 1850. Dedicou-se imediatamente à pintura de paisagem, um género que viria a revolucionar. As suas primeiras obras já demonstravam promessa, insinuando a profunda ligação com a natureza que definiria a sua obra. Este período lançou as bases para as suas explorações posteriores das subtilezas da paisagem russa, indo além da mera representação para capturar a sua alma.

A jornada artística de Savrasov foi marcada por um desenvolvimento significativo e encontros influentes. Uma viagem à Ucrânia em 1852 alargou os seus horizontes. Em 1854, um convite da Grã-Duquesa Maria Nikolayevna, Presidente da Academia Imperial de Artes, levou-o a São Petersburgo, onde a sua pintura "Vista nos Arredores de Oranienbaum" lhe valeu o título de Académico. Regressando a Moscovo, tornou-se um professor respeitado na sua alma mater, a MSPSA, em 1857. As suas viagens europeias na década de 1860, incluindo uma visita à Exposição Internacional de Londres, foram transformadoras. Ficou particularmente impressionado com o pintor inglês John Constable e o artista suíço Alexandre Calame, cujas abordagens à paisagem reforçaram o seu próprio estilo florescente. Estas experiências ajudaram-no a cristalizar a sua visão de uma forma de arte paisagística singularmente russa, que enfatizava a ressonância emocional — a "paisagem lírica" ou "paisagem de estado de espírito", da qual é considerado o criador.

O auge da carreira de Savrasov chegou com "As Gralhas Chegaram" em 1871. Esta pintura icónica, representando a cena simples, mas profundamente evocativa, de gralhas regressando aos seus ninhos no início da primavera perto do Mosteiro Ipatiev em Kostroma, tornou-se um marco na arte russa. Encapsulava perfeitamente o seu estilo de paisagem lírica, mostrando a subtil transição da natureza do inverno para a primavera com profunda profundidade emocional. A pintura trouxe-lhe fama generalizada e significou uma nova direção na arte paisagística, afastando-se do Romantismo académico. Em 1870, Savrasov tornou-se membro fundador dos Peredvizhniki ("Os Itinerantes"), um grupo de artistas realistas que procuravam tornar a arte mais acessível e relevante para o povo russo. Outras obras notáveis deste período incluem "Ilha dos Alces em Sokolniki" (1869) e "Estrada Rural" (1873), todas refletindo o seu profundo amor pela paisagem russa comum, mas poética.

Apesar dos seus triunfos artísticos, a vida posterior de Savrasov foi repleta de tragédia pessoal e declínio. A morte da sua filha em 1871 é frequentemente citada como um ponto de viragem, levando a uma crise na sua arte e a uma gradual descida para o alcoolismo. O seu casamento com Sophia Karlovna Hertz, irmã do historiador de arte Karl Hertz, acabou por se dissolver. Em 1882, as suas lutas levaram à sua demissão do cargo de professor na MSPSA. O artista que outrora estivera na vanguarda da pintura de paisagem russa passou os seus últimos anos na pobreza e obscuridade, vagueando frequentemente de abrigo em abrigo. A sua produção criativa diminuiu e a sua saúde deteriorou-se. Alexei Savrasov faleceu a 8 de outubro de 1897, em Moscovo, com apenas alguns enlutados, incluindo o seu patrono Pavel Tretyakov, presentes no seu funeral.

No entanto, o legado de Alexei Savrasov como fundador da paisagem lírica russa é indelével. Ele ensinou aos seus alunos, incluindo futuras sumidades como Isaac Levitan e Konstantin Korovin, a perceber a "alma" da natureza e a expressar as suas qualidades poéticas. O próprio Levitan chamou a Savrasov "o criador da paisagem russa", enfatizando a capacidade do seu professor de revelar a "qualidade lírica da pintura de paisagem" e o seu "amor ilimitado pela sua pátria". A profunda inovação de Savrasov foi a sua capacidade de encontrar e transmitir uma profunda beleza espiritual nos cantos mais comuns e despojados da terra russa, transformando cenas simples em poderosas declarações emocionais. A sua obra mudou o foco da pintura de paisagem russa para uma expressão mais íntima, emocional e distintamente nacional, influenciando gerações de artistas.