Aleksej Kondratjevitj Savrasov

Aleksej Kondratjevitj Savrasov, en centralfigur inom rysk konst, föddes i Moskva den 24 maj 1830 i en köpmannafamilj. Hans medfödda talang för teckning visade sig tidigt, vilket ledde till att han, efter initialt faderligt ogillande, skrev in sig vid Moskvas skola för måleri, skulptur och arkitektur (MSPSA) omkring 1844. Under ledning av professor Karl Rabus, en känd landskapsmålare, finslipade Savrasov sina färdigheter och utexaminerades 1850. Han ägnade sig omedelbart åt landskapsmåleri, en genre han skulle revolutionera. Hans tidiga verk visade redan löfte och antydde den djupa kopplingen till naturen som skulle definiera hans oeuvre. Denna period lade grunden för hans senare utforskningar av det ryska landskapets subtiliteter, och gick bortom ren avbildning för att fånga dess själ.

Savrasovs konstnärliga resa präglades av betydande utveckling och inflytelserika möten. En resa till Ukraina 1852 vidgade hans horisonter. År 1854 ledde en inbjudan från storfurstinnan Maria Nikolajevna, president för Kejserliga konstakademien, honom till Sankt Petersburg, där hans målning "Utsikt i grannskapet av Oranienbaum" gav honom titeln akademiker. När han återvände till Moskva blev han en respekterad lärare vid sitt alma mater, MSPSA, 1857. Hans europeiska resor på 1860-talet, inklusive ett besök på den internationella utställningen i London, var transformativa. Han var särskilt imponerad av den engelske målaren John Constable och den schweiziske konstnären Alexandre Calame, vars landskapsstrategier förstärkte hans egen spirande stil. Dessa erfarenheter hjälpte honom att kristallisera sin vision för en unikt rysk form av landskapskonst, en som betonade emotionell resonans – det "lyriska landskapet" eller "stämningslandskapet", som han anses vara skaparen av.

Toppen av Savrasovs karriär kom med "Råkorna har återvänt" 1871. Denna ikoniska målning, som skildrar den enkla men djupt suggestiva scenen av råkor som återvänder till sina bon tidigt på våren nära Ipatjevklostret i Kostroma, blev en milstolpe i rysk konst. Den inkapslade perfekt hans lyriska landskapsstil och visade naturens subtila övergång från vinter till vår med djupt emotionellt djup. Målningen gav honom omfattande berömmelse och signalerade en ny riktning inom landskapskonsten, bort från akademisk romantik. År 1870 blev Savrasov en av grundarna av Peredvizjniki ("Vandrarna"), en grupp realistiska konstnärer som försökte göra konsten mer tillgänglig och relevant för det ryska folket. Andra anmärkningsvärda verk från denna period inkluderar "Älgön i Sokolniki" (1869) och "Landsväg" (1873), alla återspeglar hans djupa kärlek till den vanliga men poetiska ryska landsbygden.

Trots sina konstnärliga triumfer var Savrasovs senare liv fyllt av personlig tragedi och nedgång. Hans dotters död 1871 nämns ofta som en vändpunkt, vilket ledde till en kris i hans konst och en gradvis nedgång i alkoholism. Hans äktenskap med Sophia Karlovna Hertz, syster till konsthistorikern Karl Hertz, upplöstes så småningom. År 1882 ledde hans svårigheter till att han avskedades från sin lärartjänst vid MSPSA. Konstnären som en gång hade stått i spetsen för ryskt landskapsmåleri tillbringade sina sista år i fattigdom och glömska, ofta vandrande från härbärge till härbärge. Hans kreativa produktion minskade och hans hälsa försämrades. Aleksej Savrasov avled den 8 oktober 1897 i Moskva, med endast ett fåtal sörjande, inklusive hans mecenat Pavel Tretjakov, närvarande vid hans begravning.

Icke desto mindre är Aleksej Savrasovs arv som grundare av det ryska lyriska landskapet outplånligt. Han lärde sina elever, inklusive framtida ljusgestalter som Isaac Levitan och Konstantin Korovin, att uppfatta naturens "själ" och att uttrycka dess poetiska kvaliteter. Levitan själv kallade Savrasov "skaparen av det ryska landskapet" och betonade sin lärares förmåga att avslöja "landskapsmåleriets lyriska kvalitet" och hans "gränslösa kärlek till sitt hemland". Savrasovs djupgående innovation var hans förmåga att finna och förmedla djup andlig skönhet i de mest alldagliga, osminkade hörnen av den ryska jorden, och förvandla enkla scener till kraftfulla emotionella uttalanden. Hans verk flyttade fokus för ryskt landskapsmåleri mot ett mer intimt, emotionellt och distinkt nationellt uttryck, vilket påverkade generationer av konstnärer.