Retrato de Pío VII

Retrato de Pío VII es un retrato al óleo sobre tabla de Jacques-Louis David, firmado LUD. DAVID PARISIIS 1805 en la parte superior izquierda y de 86,5 × 71,5 cm; está en el Louvre de París (INV 3701).

Pío VII había venido a París para la coronación de Napoleón, ceremonia que David debía registrar en La coronación de Napoleón, y David lo pintó del natural en el Palacio de las Tullerías en febrero y marzo de 1805. El encargo llegó a través del Intendente General de la Casa del Emperador, y el retrato probablemente estaba pensado como regalo para el modelo. Terminado el 15 de marzo de 1805, se mostró durante ocho días desde el 25 de marzo en la galería del Senado del Palacio de Luxemburgo. A David se le pagaron 10000 francos en septiembre de 1806, pero en lugar de ir al papa la tabla entró en el Musée Napoléon; tras una temporada en el Musée du Luxembourg llegó al Louvre en enero de 1826.

El papa se ve a medio cuerpo, sentado en un sillón dorado tapizado en terciopelo rojo contra un fondo marrón oscuro y liso. Lleva un solideo blanco, una roqueta blanca visible en las mangas, una mozeta de terciopelo rojo forrada de armiño y una estola roja bordada en oro. Los brazos descansan sobre la silla, y en la mano derecha sostiene una hoja con la inscripción Pio VII Bonarum Artium Patron, Pío VII, patrono de las bellas artes. En lugar del prelado más poderoso de la cristiandad, David optó por mostrar a un hombre calmado, directo e introvertido, aparentemente impresionado por su sencillez. Algunos contemporáneos encontraron el encuadre estrecho y apretado. Hasta hacia 1816 la firma estaba precedida por palabras que nombraban a David Primer Pintor del Emperador Napoleón; esas palabras fueron borradas más tarde.

Con la ayuda de un discípulo, probablemente Georges Rouget, David hizo réplicas: dos encargadas para Napoleón y Josefina, pagadas a 6000 francos cada una y hoy en Versalles y Fontainebleau, y una tercera que conservó y llevó consigo al exilio.