Фрэнк Армингтон

Фрэнк Милтон Армингтон (28 июля 1876 г. – 21 сентября 1941 г.) был выдающимся канадским художником, чья плодотворная карьера, в основном сосредоточенная в Париже, оставила неизгладимый след в мире офорта, литографии и живописи. Родившийся в небольшом городке Фордвич, Онтарио, Армингтон рано начал свой творческий путь. С 1892 года в течение семи лет он оттачивал свои фундаментальные навыки под руководством известного портретиста Дж.У.Л. Форстера в Онтарио. Именно во время этих формирующих занятий он познакомился с Кэролайн Уилкинсон, такой же начинающей художницей, которая стала не только его женой, но и его пожизненным творческим соратником. Этот начальный период обучения в Канаде был решающим, привив ему преданность мастерству и амбиции, которые вскоре привели его в самое сердце мира искусства.

В 1899 году, привлеченный магнетической силой Парижа, неоспоримой столицы искусств того времени, Армингтон предпринял свое первое преобразующее путешествие. Именно в этом оживленном городе он женился на Кэролайн Уилкинсон, скрепив партнерство, которое определило как их личную, так и профессиональную жизнь. Он поступил в престижную Академию Жюлиана, известное учебное заведение, привлекавшее художников со всего мира, чтобы еще больше отточить свои художественные таланты. Однако это парижское пребывание изначально было недолгим. В 1900 году Армингтоны вернулись в Канаду, поселившись в Виннипеге, Манитоба. Там Фрэнк Армингтон быстро зарекомендовал себя как значительная фигура на бурно развивающейся местной художественной сцене. В 1903 году он стал одним из основателей и первым вице-президентом Общества художников Манитобы. В эти годы в Виннипеге он также работал с газетой «Виннипег Трибьюн» и преподавал искусство в колледже Хавергал, пополняя свой доход различными коммерческими художественными заказами и выставляя свои работы на Виннипегских промышленных выставках с 1902 по 1905 год.

Притягательность Парижа оказалась непреодолимой, и в 1905 году Фрэнк и Кэролайн Армингтон приняли окончательное решение вернуться во французскую столицу. Это ознаменовало начало чрезвычайно продуктивного периода, когда Париж служил их домом и художественной базой почти тридцать пять лет, до 1939 года. Погрузившись в динамичную художественную жизнь города, Фрэнк посещал Академию де ла Гранд Шомьер и снова поступил в Академию Жюлиана. Поворотный момент наступил в 1906 году, когда Фрэнк, вдохновленный сокурсником, начал осваивать технику офорта. И он, и Кэролайн быстро достигли мастерства, приняв возрождение офорта начала XX века и зарекомендовав себя как уважаемые фигуры в парижском сообществе художников-эмигрантов. Их работы получили признание, картины Фрэнка в течение нескольких лет принимались на престижный Осенний салон и другие французские салоны. Во время своего пребывания в Париже они также подружились с поэтом и писателем Робертом У. Сервисом. Их художественные начинания часто подпитывались обширными путешествиями по всей Франции и многим другим странам, включая Бельгию, Англию, Италию, Швецию и Алжир, запечатлевая разнообразные пейзажи и городские виды, с которыми они сталкивались.

Армингтон был удивительно разносторонним художником, владевшим несколькими техниками. Его творчество включает более 221 офорта, значительное количество литографий и совершенные живописные полотна. Тематика его работ была разнообразна: от идиллических сельских пейзажей и выразительных ночных городских видов до сложных архитектурных деталей, нежных цветочных натюрмортов, экспрессивных портретов и чувственных ню. Его художественный стиль характеризовался плавными линиями, точной и отточенной техникой офорта, а также мастерским использованием светотени для создания атмосферных перспектив, особенно заметных в его захватывающих ночных сценах и этюдах человеческой фигуры. Офорты Армингтонов, ценимые за выразительную тематику и удобную портативность, пользовались значительным коммерческим успехом как в Европе, так и в Северной Америке. Они также выполняли заметные заказы, включая серию работ для Канадской тихоокеанской железной дороги, которые были проиллюстрированы в книге «Шестьдесят дней в Канаде», и работы для Портфолио канадских военных мемориалов.

Качество и привлекательность работ Фрэнка Армингтона привели к значительному международному признанию и приобретению его произведений многочисленными престижными учреждениями. Уже в 1910 году Национальная галерея Канады начала закупать его офорты, приобретя четыре в том году и дополнительные экземпляры в следующем; в конечном итоге в ее коллекции оказалось более 100 его работ. В 1915 году он щедро пожертвовал 28 офортов Нью-Йоркской публичной библиотеке. Еще одним свидетельством его признания стала покупка Библиотекой Конгресса в 1928 году четырнадцати его офортов, включая семь ню. Фрэнк и Кэролайн часто выставляли свои работы вместе, проведя совместную выставку в Музее изящных искусств Новой Шотландии в Галифаксе около 1911 года и еще одну в Художественной галерее Торонто (ныне Художественная галерея Онтарио) в 1929 году. Их совершенные гравюры попали в многочисленные уважаемые международные коллекции, включая Метрополитен-музей в Нью-Йорке, Музей изящных искусств в Бостоне, Британский музей и Музей Виктории и Альберта в Лондоне, а также Лувр в Париже, что отражает их широкую популярность и техническое мастерство. Они также активно участвовали в обществах офортистов во Франции, Англии и США.

В 1939 году, когда Европа стояла на пороге войны, Фрэнк и Кэролайн Армингтон приняли решение покинуть Париж и переехать в Нью-Йорк. Этот переезд ознаменовал конец целой эпохи для пары, которая провела большую часть своей взрослой жизни, погруженная в европейский мир искусства. Трагически, Кэролайн скончалась вскоре после их приезда в Нью-Йорк, что стало для Фрэнка глубокой утратой. Он снова женился в 1940 году, но его собственная жизнь оборвалась в следующем году; Фрэнк Армингтон умер в Нью-Йорке 21 сентября 1941 года. Несмотря на печаль последних лет, его наследие, переплетенное с наследием Кэролайн, продолжает жить. Армингтонов помнят за их преданное творческое партнерство, непоколебимую приверженность совершенству и их вневременные изображения исторического очарования Старой Европы и возникающих пейзажей современной Северной Америки. Их творчество продолжает очаровывать ценителей искусства и вдохновлять художников, являясь свидетельством их замечательного пути от канадской глубинки до сердца международной художественной сцены. Книга Джанет Брейд и Нэнси Парк-Тейлор «Кэролайн и Фрэнк Армингтон: канадские художники-офортисты в Париже» дополнительно документирует их значительный вклад.