Сорока на виселице

«Сорока на виселице» — небольшая картина маслом на доске Питера Брейгеля Старшего, обычно датируемая 1568 годом, хранится в Гессенском земельном музее в Дармштадте.

Дата, прочитанная как 1568 год, делает её одной из последних работ Брейгеля перед его смертью в 1569 году, возможно, самой последней. По словам его биографа Карела ван Мандера, Брейгель оставил картину жене, сказав, что сороки означают сплетников, которых он хотел бы видеть повешенными, и велел ей сжечь ряд слишком сатирических рисунков, чтобы уберечь семью. Однако малый формат и крутой пейзаж «с высоты птичьего полёта» заставили некоторых учёных предположить более раннюю датировку — 1550-ми годами. Зачем и для кого она была написана, неизвестно.

Зритель смотрит вниз на приподнятую лесную поляну. Крестьяне танцуют под волынку возле виселицы, на перекладине которой сидит сорока, почти точно в центре картины; вторая сорока сидит у её подножия возле животного черепа. Виселица изображена как невозможный объект: её столбы, кажется, стоят рядом, а перекладина уходит вглубь. Люди появляются только слева, где в тени справляет нужду мужчина — намёк на нидерландскую поговорку о том, кто гадит на виселицу, то есть глумится над смертью и властью. Справа стоят крест и водяная мельница, и взгляд открывается на извилистую реку, город, замок и далёкие холмы; коричневый передний план переходит в зелёный и затем в синий, создавая глубину.

Картина была написана вскоре после того, как герцог Альба прибыл в Нидерланды в 1567 году, посланный Филиппом II подавить религиозные и политические беспорядки, и виселица читается как смертная казнь, тогда угрожавшая протестантским проповедникам. Она также обыгрывает пословицы о плясках под виселицей и поверье, что сплетни ведут к петле. Размер картины около 46 × 51 см.