Заклинатель змей

«Заклинатель змей» — картина маслом на холсте Жана-Леона Жерома, созданная около 1879 года и хранящаяся в Институте искусства Кларка в Уильямстауне, Массачусетс (1955.51); в последнее время она была передана на временную экспозицию в Метрополитен-музей в Нью-Йорке.

Обнажённый мальчик стоит на маленьком ковре спиной к зрителю, а большая змея обвивается вокруг его талии и через плечо; пожилой мужчина справа играет на флейте. У стены группа вооружённых мужчин в разном платье смотрит в каком-то оцепенении. Кларк описывает сцену как европейскую фантазию, собранную из реальных мест: изразцовая стена вдохновлена дворцом Топкапы в Стамбуле, а каменный пол напоминает мечеть Амра в Каире. В своём каталожном очерке Сара Лис отмечает, что заклинание змей принадлежало Египту, а не османской культуре, и что Максим Дюкан описывал каирского заклинателя, который раздевался, чтобы исключить подозрения в обмане. Верхний фриз читается как 256-й стих второй суры Корана, а герпетолог предположил, что змея больше всего похожа на южноамериканского удава.

Холст размером 82,2 × 121 см был продан Жеромом его торговцу Гупилю в августе 1880 года и перепродан в октябре того же года нью-йоркскому коллекционеру Альберту Спенсеру. Альфред Корнинг Кларк купил её на распродаже Спенсера в 1888 году; его вдова давала её Метрополитен-музею в 1897–1898 годах, прежде чем продать. После перехода к Августу Хекшеру она была куплена в 1942 году сыном Кларка Робертом Стерлингом Кларком всего за 500 долларов — мера того, насколько пала репутация Жерома.

В 1978 году картина появилась на обложке «Ориентализма» Эдварда Саида, хотя Саид её не обсуждает, и образ стал фокусом споров об ориенталистском искусстве. Эссе Линды Нохлин 1983 года «Воображаемый Восток» назвало её визуальным документом колониалистской идеологии XIX века.