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西北航道

艺术赏析
《西北航道》是约翰·埃弗里特·米莱的布面油画,1874年在皇家美术学院展出,后由亨利·泰特爵士捐赠给国家,现藏伦敦泰特美术馆。
西北航道是经由加拿大北极群岛绕过北美洲北端的海上航线,自17世纪初亨利·哈德逊的航行以来,欧洲探险家一直在寻找它。这一探索逐渐与失败和死亡联系在一起,尤其是1845年约翰·富兰克林的探险队消失在冰海之后。米莱构思此画时,乔治·内尔斯率领的1875至1876年英国北极探险正在筹备,他展出时加了副题“这事做得成,英国就该去做”,设想为画中老水手所说的话。
老水手的模特是冒险家爱德华·约翰·特里劳尼,米莱是在两人共同的朋友约翰·利奇的葬礼上认识他的;埃菲·米莱答应去试一试他当时极力推广的土耳其浴,才说服他来当模特。读航海日志的女儿由职业模特埃利斯夫人扮演。桌上摊着一张加拿大北部海岸的印刷海图,依据的是罗伯特·麦克卢尔1848至1853年探险的测绘;墙上一幅冰封船只的画,与1853年被麦克卢尔弃置的“调查者”号相似。米莱最初在画面右侧画了两个围着地球仪的孙辈,由他自己的孩子约翰和爱丽丝扮演,后来却把这部分裁去,换成一架搭着海军旗帜的屏风。滴酒不沾的特里劳尼发现自己被画成手边放着一杯掺水烈酒和一只柠檬,大为光火。
此画在皇家美术学院大受好评,1876年又在巴黎国际博览会展出,后被实业家亨利·博尔科购得。1888年泰特以4000几尼从博尔科的遗产中买下。此画复制品流传极广,1874年10月约翰·坦尼尔在《笨拙》杂志上发表戏仿漫画,把迪斯雷利画成老水手;它后来还启发了萧伯纳的剧作《伤心之家》。画布尺寸为176.5×222.2厘米。