这幅画作生动地描绘了一个重要历史瞬间——叶尔马克征服西伯利亚。画面捕捉了在河流中激烈对抗的时刻，士兵们在动荡的背景下进行混乱的冲突。前景中的人物细节丰富，吸引观众的目光；每个角色充满使命感，表情各异，从坚定到恐惧。成群的士兵之一挥舞着印有面孔和象征的横幅，表现出一种激情与绝望的混合，他们在小船上穿行于水面。枪火升起的烟雾增添了一种不祥的气氛，传达出紧张的感觉。

色调以阴沉的色调为主，土褐色和灰色占据了画布，有效地突显了冲突的严峻性质。上方的黑暗天空映射出下方的混乱——是动荡的艺术反映。苏里科夫的技法在服装和武器的细致处理上熠熠生辉。光线在水面上的反射之上，创造出一种平静与动荡的对比，进一步强调了冲突的强烈。作品使观众感受到历史的沉重，带人进入冲突情感的天地。它不仅仅代表了一场战斗，而是对人类在逆境面前的情感体验的生动探索——一个关于牺牲与勇气的提醒。