巴别塔

《巴别塔》是老彼得·勃鲁盖尔绘于橡木板上的油画，签名并题年份1563年，现藏维也纳艺术史博物馆；它是勃鲁盖尔现存两幅同题作品中较大的一幅，常被称为“大巴别塔”。

勃鲁盖尔曾多次描绘这一题材。1552至1553年他在罗马画过一幅象牙细密画，现已失传；鹿特丹博伊曼斯·范伯宁恩博物馆藏有一幅较小的木板画，构图相同但许多细节不同，一般认为作于维也纳版之后。维也纳这幅是为安特卫普银行家尼古拉斯·容赫林克所画，他是勃鲁盖尔最重要的赞助人之一；此画后来先后归鲁道夫二世皇帝和利奥波德·威廉大公收藏。画家签名“BRVEGEL. FE. M.CCCCC.LXIII”刻在国王面前的一块石料上。

《创世记》记载，说同一种语言的人类联合起来，想建造一座通天高塔，结果受到惩罚，语言被变乱。勃鲁盖尔把重点放在施工场面上。前景中，传统上被认为下令建塔的宁录王正在视察石匠。高塔围绕一座小石山螺旋上升，形似罗马斗兽场——勃鲁盖尔1552至1553年曾亲眼见过，而当时的基督徒把斗兽场与骄傲和迫害联系在一起。塔上的拱券与倾斜的地面垂直，有的已经开始坍塌，下层尚未完工，上层却在继续加盖。这一题材被理解为骄傲遭到惩罚，也是对人类努力徒劳无功的警示。

维也纳艺术史博物馆指出，塔旁一座看似佛兰德斯的港口显得极其渺小，从而衬托出塔的尺度；勃鲁盖尔以百科全书般的细致记录了无数建筑和手工工序，并将古代与罗马式建筑元素融为一体。博物馆称这是巴别塔题材中最著名、被临摹和改作最多的作品。画作尺寸为114.4×155.5厘米。