La chica ciega

La chica ciega es una pintura al óleo sobre lienzo de John Everett Millais, firmada y fechada en 1856 y conservada por el Birmingham Museum and Art Gallery, al que el industrial y político William Kenrick la presentó en 1892.

Millais trabajó en el cuadro entre 1854 y 1856. Según el museo, pintó el paisaje distante, con la ciudad de Winchelsea en Sussex sobre su colina, en el otoño de 1854, y añadió las dos niñas al año siguiente en Perth, Escocia. Matilda Proudfoot posó para la chica ciega e Isabella Nichol para su hermana menor. Millais había usado primero a su esposa Effie para la mayor antes de reemplazarla; Proudfoot, que era pobre pero no ciega, fue encontrada por Effie en una School of Industry de Perth para niños pobres y huérfanos.

Las dos niñas son mendigas itinerantes que descansan al borde del camino tras una tormenta, aparentemente camino de Winchelsea, donde la mayor, que lleva una concertina, podría ganar dinero tocando. Una etiqueta en su cuello dice 'Pity the Blind'. El cuadro se lee a menudo como un estudio de los sentidos: la chica ciega vuelve la cara al sol y palpa la hierba y una pequeña flor, tan quieta que una mariposa carey se ha posado en su chal, mientras su hermana mira atrás hacia un doble arcoíris que ella no puede ver. Algunos críticos han relacionado el arcoíris con la alianza de Dios tras el Diluvio en el Génesis. El museo señala que la escena aborda la vagancia, un problema social de la época, y en particular la difícil situación de los niños y las personas discapacitadas.

Cuando el cuadro se expuso por primera vez en 1856, se le señaló a Millais que en un doble arcoíris los colores del arco exterior aparecen en orden inverso. Había pintado ambos arcos del mismo modo y corrigió el exterior por exactitud. El lienzo mide unos 83 por 62 cm.