Melancolía

Melancolía es una pintura al óleo sobre lienzo de Edvard Munch, realizada probablemente en 1892, que muestra a un hombre abatido en la orilla de Åsgårdstrand mientras una pareja se dirige a una barca en el embarcadero detrás de él; se conserva en el Museo Nacional de Noruega, Oslo (NG.M.02813).

El tema nació del verano de 1891 en Åsgårdstrand, el pequeño balneario del fiordo de Oslo donde Munch presenció el desdichado affaire de su amigo Jappe Nilssen con Oda Krohg, la esposa casada del pintor Christian Krohg. El episodio avivó los recuerdos del propio amor temprano de Munch por una mujer casada, de modo que la figura meditabunda se vincula con ambos hombres. Munch pintó el motivo cinco veces; el lienzo del Museo Nacional, de 64 por 96 cm, se considera el segundo. Está relacionado con una viñeta que le costó trabajo en Niza aquel invierno para un libro de poemas de Emanuel Goldstein, y los bocetos de aquella estancia se acercan a esta composición.

A diferencia de las otras versiones, esta empuja al hombre a la esquina inferior derecha, con el rostro vuelto hacia fuera del marco en lugar de mostrarse de perfil, en la clásica pose melancólica de la cabeza apoyada en la mano. La oscura línea de costa se abre en diagonal hacia el fondo hasta un embarcadero donde un hombre y una mujer, seguidos por un hombre con remos, caminan hacia una barca. Las formas planas y simplificadas y los contornos fluidos vinculan el cuadro con el sintetismo y marcan un giro hacia el simbolismo; el crítico Jens Thiis lo llamó más tarde la imagen definitoria de los celos y elogió la composición, cortada por el marco a la manera japonesa.

El cuadro se mostró por primera vez, con el título Sad Evening, en la exposición de Munch en Tostrupgården en Kristiania en otoño de 1892, y figuró también en su exposición en el Verein Berliner Künstler de Berlín, que cerró a los pocos días entre ataques de la prensa. En 1893 colgó de nuevo en Berlín dentro del grupo titulado Study for a Series: Love, el núcleo del Friso de la vida. Perteneció a Conrad Pineus y más tarde a Christian y Charlotte Mustad, fue legado por los Mustad en 1959 y entró en la colección del museo en 1970.