La novia de Abidos

La novia de Abidos (La Fiancée d'Abydos), también llamada Selim y Zuleika, es una pintura al óleo sobre lienzo de Eugène Delacroix, pintada hacia 1849 y conservada en el Musée des Beaux-Arts de Lyon (inv. B 1839), que la recibió en 1913 como donación de Joseph Gillet.

El tema procede del poema de Lord Byron La novia de Abidos, publicado el 2 de diciembre de 1813, un relato en verso ambientado en el Oriente turco; Byron lo escribió tras nadar el Helesponto entre Abidos y Sestos a imitación de Leandro. Delacroix ya había recurrido a Byron en 1827 para La muerte de Sardanápalo. En el poema, el bajá Giaffir prohíbe a su hija Zuleika casarse con Selim, a quien ella cree su hermano. En una gruta junto al mar, Selim revela que en realidad es su primo, hijo del hermano que Giaffir asesinó, y que se ha hecho pirata para vengarse. En ese momento suenan disparos: los hombres de Giaffir los han encontrado. Selim se demora para besar a Zuleika una vez más y muere en la orilla, y ella muere de pena.

Delacroix muestra el instante del descubrimiento dentro de la cueva. Selim, con gorro rojo, chaleco bordado y faldellín blanco, desenvaina sus armas y se prepara contra atacantes que no podemos ver, mientras Zuleika, con falda de seda pálida y chaqueta púrpura, se hunde contra él de miedo. Un manto y armas cuelgan de la roca tras ellos, y por la boca de la cueva abajo a la izquierda se ve un trozo de mar. En esta versión, a diferencia de las demás, Selim encara de frente a sus asaltantes invisibles en lugar de volverse hacia ellos.

Delacroix volvió a la escena varias veces. Una versión fechada 1843–1849, de 35,5 × 27,5 cm, está en el Louvre, y otra en el Kimbell Art Museum de Fort Worth; ambas sitúan a los amantes en una orilla abierta junto al mar, con Selim alzando un sable.