Las Montañas Rocosas, Lander's Peak

Las Montañas Rocosas, Lander's Peak es un paisaje al óleo sobre lienzo pintado en 1863 por el artista estadounidense de origen alemán Albert Bierstadt; pertenece al Museo Metropolitano de Arte de Nueva York (número de acceso 07.123).

El cuadro nació del primer viaje de Bierstadt al oeste. En la primavera de 1859 se unió a la expedición topográfica de la Honey Road del coronel Frederick W. Lander y viajó hasta la cordillera de Wyoming, dibujando por el camino; más tarde llamó a las Montañas Rocosas el mejor material para un artista en cualquier lugar. De vuelta en Nueva York elaboró los estudios en una gran composición, que mostró en 1863 en el Tenth Street Studio Building, donde tenía su estudio. El pico recibió el nombre de Lander por sugerencia de Bierstadt tras morir aquel en la Guerra Civil. El paisaje no es una vista literal del lugar, sino una ordenación idealizada construida a partir de la naturaleza y realzada para el efecto.

A lo largo de un lienzo de 186,7 por 306,7 cm, dentadas cumbres nevadas se alzan tras una cascada que alimenta un lago tranquilo, mientras el primer plano lo ocupa un campamento shoshone con tipis, caballos y gente trabajando. Harper's Weekly, en marzo de 1864, elogió la cuidada representación de la aldea y sugirió que la obra podía llamarse un paisaje histórico. Historiadores posteriores han vinculado la imagen con las ideas del Destino Manifiesto y con el Oeste tal como los estadounidenses de la época deseaban que fuera.

Bierstadt promovió el cuadro con una exposición de una sola obra, un folleto, grabados y una gira, y cerca de mil de las 1200 personas invitadas acudieron a verlo. En la Metropolitan Fair de Nueva York de 1864, celebrada para recaudar fondos para la causa de la Unión, colgó frente a El corazón de los Andes de Frederic Edwin Church, y obtuvo un premio en la Exposición Universal de París de 1867. El empresario ferroviario británico James McHenry lo compró en 1865 por 25,000 dólares, entonces el precio más alto pagado por un cuadro estadounidense. Bierstadt lo recompró más tarde y lo cedió a su hermano Edward, y el Met lo adquirió en 1907 mediante el Rogers Fund; allí sigue frente a El corazón de los Andes.